Исторический центр города Антверпена, расположенного на двух берегах Шельды, знаменит архитектурными памятниками, построенные в прошлых столетиях. Его главным символом служит кафедральный собор Богоматери, заложенный в 1352 году. И хотя основные строительные работы закончились в первой четверти 16 столетия, сооружение до сих пор находится в статусе "незавершенного". Его проект разработали и воплотили в жизнь Жан и Петер Амелями. Собор известен как место расположение знаменитых творений художников Питера Рубенса, Якоба де Бакера и Отто ван Веена.
Величественное здание пережило последствия пожаров в 15 - 16 веках, иконоборчество в 1566 году, выстояло во время обстрелов в годы Французской революции. Главный кафедральный собор Антверпена, являясь крупнейшим римско-католическим храмом, хорошо просматривается с любой точки города. Он имеет самую высокую башню, чья высота достигает 123 метра. В соборе хранятся уникальные работы фламандского живописца Питера Рубенса 17 столетия - "Снятие с креста" и "Воздвижение креста".
Рядом с кафедральным собором у Рыночной площади возвышается городская ратуша, возведенная в духе нидерландского Возрождения. Построенное в 1561 - 1565 годах, четырехэтажное здание воплотило в своем облике фламандские традиции строительства готических ратуш. Его возвели в ту эпоху, когда Антверпен был европейской торговой столицей. Над его проектом трудился архитектор Корнелис Флорис, разработавший систему декоративной орнаментики, впоследствии ставшей известной под названием "Florisstil".
Украшением ратуши служат гербы местных маркграфов, испанской династии Габсбургов и герцогства Брабантского. В 1576 году во время испанского нашествия внутренние интерьеры ратуши были уничтожены пламенем пожара. В середине 19 столетия здание было восстановлено, а его внутреннее убранство приняло облик, аналогичный тому, какой был до пожара, но теперь в виде копии. В северной части Рыночной площади возвышается Дом гильдии мясников, расположенный недалеко от здания городского совета.
В 1250 году на самом оживленном месте было построено здание мясного рынка. Но со временем, когда Антверпен стал третьим по величине европейским городом, место на старом рынке стало не хватать. По этой причине гильдия мясников решила возвести новое здание, в два раза больше по площади, чем существующее. Его построили в 1504 году в готическом стиле, используя такие материалы, как красный кирпич и белый камень. Чередование двух контрастных цветов в кладке внешне символизирует слои бекона.
Свою функцию дом мясника перестал осуществлять в 1810 году, когда город заняли французские войска. Они распустили гильдию и разместили в здании хозяйственные склады. Теперь помещения Дома мясника заняты экспонатами музея истории, археологии и прикладного искусства. Привлекает внимание коллекция, отражающая историю города и былое величие влиятельных гильдий Антверпена. Еще один знаменитый музей, посвященный мореплаванию, находится в замке Стен. Перед его входом возвышается памятник персонажу антверпенского фольклора Длиному Вапперу.