Катовице
городцентр воеводства Силезское воеводство
Площадь: 164,7 кв. км
На юге Польши на водоразделе бассейнов рек Вислы и Одера расположен небольшой и относительно молодой город Катовице. Впервые упоминание о Катовице, правда, еще селе, мы находим в 1598 году, но известно, что уже в 1299 году на территории современного города селились кузнецы. Городом Катовице признан в 1865 году. В период с 1953 по 1956 год город назывался Сталингруд, что означает «город Сталина».
В настоящий момент Катовице является столицей Силезского воеводства Польши. Это центр угольной и металлургической промышленности. Вместе с еще тринадцатью соседними городами Катовице образуют Верхнесилезскую городскую агломерацию, насчитывающую около трех миллионов жителей при самой высокой в Польше плотности населения.
В городе в 1937 году была построена парашютная вышка высотой 50 метров для обучения юных парашютистов. На тот момент и до сих пор эта парашютная вышка является самым высоким и единственно действующим объектом подобного рода.
Существует легенда, что в сентябре 1939 года, после того как польская армия покинула Катовице, вышку заняли харцеры – так называемые пионеры, и при попытке немцев взять город обстреляли врага. Только с помощью артиллерии немцам удалось уничтожить детей и взять вышку. Однако правдивость этой легенды сейчас поставлена под сомнение.
В тридцати километрах от города Катовице располагался немецкий концлагерь Освенцим. В настоящее время на его месте находится мемориальный комплекс Аушвиц-Биркенау. Экскурсии сюда по понятным причинам не рекомендованы детям.
В городе не очень много отелей, поэтому, планируя поездку в Катовице, в курортный сезон стоит позаботиться о жилье заранее. Наиболее теплые месяцы – это июнь-август со средней температурой +20° С.
В Катовице богатый выбор ресторанов, в том числе и китайской, итальянской, вегетарианской и традиционной польской кухни.
На протяжении весеннего, летнего и осеннего сезона в городе проводятся различные фестивали и праздники, постоянно действуют несколько музеев, в том числе обсерватория и планетарий, которые порадуют детей.