Новая Каледония

Новая Каледония - заморское особое административно-территориальное образование, принадлежит Франции. Располагается в Тихом океане, в Меланезии. В состав Новой Каледонии входят большой одноименный остров и группа маленьких островов. Территория образования граничит с Фиджи на юго-востоке, с Вануату на севере и с Австралией на юго-западе. Столицей является Нумеа.

Остров Новая Каледония преимущественно горист. Имеет изрезанную береговую линию с множеством бухт. Окружен грядой коралловых рифов. На острове находится много рек. Климат в Новой Каледонии мягкий. Среднегодовые температуры обычно не ниже 23 градусов. Здесь произрастают ценные породы деревьев. Животный мир острова не отличается многообразием.

Открытие острова Джеймсом Куком произошло в 1774 году. Мореплаватель назвал новую территорию в честь своей родины. Каледония – древнее название Шотландии. В середине 19 века Новая Каледония стала активно заселяться европейскими торговцами и миссионерами из Англии и Франции. В 1853 году Франция заявила о своих правах на владение островами. В колонии, расположенные на этой территории французское правительство высылало осужденных преступников во второй половине 19 века. Колонизаторы завели на острове кофейные и кокосовые плантации. Позже стала развиваться добыча полезных ископаемых. Здесь стали добывать железо, золото, хром, никель, свинец, марганец и кобальт. Статус заморской французской территории был присвоен Новой Каледонии в 1946 году. В 1980-е-1990-е годы аборигены-меланезийцы устраивали беспорядки, требуя предоставить острову независимость, однако их требования так и не были удовлетворены.

На острове культура европейцев развита гораздо шире, нежели культура аборигенов. Столица Нумеа представляет собой совершенно типичный европейский город. Традиционные черты быта и архитектуры сохранились в небольших деревушках, но и они подверглись значительной европеизации. Лишь в самых удаленных от столицы поселениях можно встретить типичное меланезийское жилище, крытое пальмовыми листьями.