Овручский район – самый крупный из районов Житомирской области. Он занимает север области и имеет общие границы с Беларусью. Районный центр – летописный город Овруч. Он же является региональным транспортным узлом, где проходит автотрасса Р28 (Мозырь – Житомир) и железнодорожная ветка Мозырь – Коростень. Часть территории района (два десятка сёл) с 1991 года находятся в зоне отчуждения, возникшей в результате Чернобыльской катастрофы.
Овручский район – самый лесистый в области. Леса занимают около 60% его территории. Район полностью лежит в пределах Полесской низменности, а большая часть рек относится к бассейну Припяти. Крупнейшие реки – Ясенец, Норынь, Словечна. Здесь очень много болот и лесных озёр. Из-за большого количества фактически неосвоенных земель, на территории Овручского района создано немало заповедных зон. В лесах всё ещё водятся типичные для Полесского региона волки, олени, медведи и другие дикие животные. Также этот край богат полезными ископаемыми: торфом, песчаниками, глинами, кварцитом, сланцами, яшмой. Восточная часть района относится к зоне отчуждения Чернобыльской АЭС.
Наибольшее количество археологических памятников района относятся к периоду древнерусского государства – Киевской Руси. В 9-10 веках это был древлянский край. Город Вручий (современный Овруч) был главным городом древлян после того, как княгиня Ольга разрушила Искоростень. В середине 14 века эти земли вошли в Литовско-Русское княжество, а в середине 16 века стали частью Польши. После ликвидации Речи Посполитой в конце 18 века Овруч стал уездным городом Волынской губернии. На основе этого уезда в 1923 году и был создан Овручский район. После присоединения к нему Словечанского района в 1962 году он обрёл нынешние границы.
Архитектурной жемчужиной района является комплекс Свято-Васильевского монастыря в Овруче. Он включает Васильевскую церковь, освящённую ещё в 12 веке, корпус келий и звонницу. Также в Овруче сохранились некоторые образцы городской застройки конца 19 – первой половины 20 века. К природным достопримечательностям относятся дендропарк в селе Гладковичи, заказник «Дедово озеро», огромные территории Полесского заповедника. Среди музеев выделяются музей партизанской славы в Словечно и музей природы Полесья в Селезовке.
