Яшкульский район

Яшкульский район – второе по величине муниципальное образование Калмыкии. Оно занимает центральную часть республики, и лишь на востоке имеет небольшой участок «соприкосновения» с Астраханской областью. Посёлок Яшкуль, в котором проживает более половины населения района, является его административным центром. Также Яшкуль лежит на пересечении трёх республиканских автодорог: из Элисты (с запада), Астрахани (с востока) и из южных районов. Около двух третей населения представлены калмыками, русских – 15%, также проживают казахи и дагестанские народности.

Незначительный участок на юго-западе занимает Ергенинская возвышенность, остальная же территория района раскинулась на Прикаспийской низменности, для которой характерны однородный пейзаж: сухая полупустыня с редкими западинами, часто заполненными солёными мелкими озёрами. Таких озёр здесь много, а крупнейшие – Деед-Хулсун и Канурка. Также есть водохранилища на реках Элиста и Улан-Зуха. Реки в районе маловодные, пересыхающие и часто не имеющие стока. Большая их часть расположена на западе, где они включены в сеть каналов.

Восток района занимает антропогенная пустыня Чёрные земли, образованная во второй половине 20 века из-за интенсивного и нерационального использования здешних пастбищ. В результате и без того бедные почвы со значительным количеством солонцов и солончаков подверглись ещё большей эрозии, превратившись в пустыню. Тем не менее, Яшкульский район – один из ведущих сельскохозяйственный регион Калымкии, где доминирует животноводство (разведение овец, крупного рогатого скота и лошадей).

В 17 веке на территории Калмыцкой степи кочевали ногайцы, кумыки и даргинцы, пока здесь не появились ойраты (калмыки). В 1633 году земли района вошли в состав Калмыцкого ханства, упразднённого Российской империей в 1771 году. До революции существовал Икицохуровский улус, расформированный уже при советской власти, в 1930 году. В 1934 году учреждён Черноземельский район с центром в Яшкуле. После многочисленных административных преобразований из его части в 1965 году был выделен Яшкульский район.