Некогда главнейший город Северной Англии Йорк сейчас довольствуется статусом туристического центра, который ежегодно посещают около 3 миллионов туристов.
Человеческие артефакты в Йорке и окрестностях датированы средним каменным веком. Обитавшие здесь кельты были завоеваны римлянами (1 век), которые в 71 году на месте впадения Уза в Фосс заложили деревянную крепость Эборакум, позже перестроенную в камне. Гарнизон крепости доходил до 6 тысяч человек, что говорило о значении Эборакума. Об этом свидетельствует то, что здесь был коронован Константин I Великий и умер Септимий Север – римские императоры.
В 7 веке Йорк стал важнейшим городом Нортумбрии. К 10 веку Йорк, страдавший от набегов викингов, стал частью объединённого англо-саксонского королевства. Позже сложилось современное название города. Топоним Эофорвик (земли дикого кабана) был переиначен викингами в Йорвик, а в 13 веке упростился в Йорк.
Норманнское завоевание йоркцами было встречено враждебно, но всё же Вильгельм Завоеватель сумел подавить восстание. Уже с 12 века Йорк – «северные врата Англии». Прежде всего, город процветал благодаря расположению на торговых путях и членству в Ганзейском союзе. В 13 веке шотландские повстанцы под предводительством Уильяма Уоллеса захватили город, однако вплоть до буржуазной революции 17 века Йорк неизменно процветал и оставался вторым по значению городом королевства. Из Йорка происходит королевская династия Йорков, известная по войне Алой и Белой Роз.
Йорк не принадлежит к промышленным гигантам Великобритании, поэтому это достаточно спокойный и зелёный город, жители которого занимаются в основном сферой услуг. Здесь проводятся около 50 фестивалей, среди которых выделяются фестиваль уличных музыкантов и фестиваль еды.
Сохранились многочисленные архитектурные достопримечательности. Готический Йоркский кафедральный собор (1220-1472 года) – один из крупнейших соборов Северной Европы. Йорк богат музеями (замковый, железнодорожный, норманнский и другие), окружён крепостными стенами 14 века. Кое-где сохранились остатки римских построек. Впечатляют средневековые кварталы Шамблес, аббатство Сент-Мэри (13 век), замок, дворец лорд-мэра.