Благодаря американским произведениям культуры, Центральный парк, пожалуй, самый известный во всем мире. Он символизирует право каждого жителя Нью-Йорка, не зависимо от социального статуса, расы, вероисповедания на получение чистого глотка кислорода и ублажения взора пейзажами пышных лугов, тенистых аллей, небольших водоемов с неизменными утками и лебедями.
Хотя парк площадью в 340 гектаров (прямоугольник размером 4 км на 800 м), выглядит естественным уголком природы, однако, это дело рук человека - Фредерика Лоу Олмстеда, одного из первых ландшафтных дизайнеров в истории. Вместе с английским архитектором Калвертом Воксом, он реализовал сложный, для середины 19 века, проект превращения болотистой северной окраины города Нью-Йорка в настоящий городской оазис.
Центральный парк, несмотря на то, что называется городским, характеризуется разнообразным ландшафтом: пригорки, холмы, камни разного размера, придают ему особую природную естественность. Для получения разноуровневой поверхности парка, между 1860 и 1873 годами, более чем 14 000 кубических метров земли сельскохозяйственного назначения было доставлено из Нью-Джерси на Манхэттен.
Наиболее важным нововведением в дизайне Центрального парка были отдельные маршруты движения для пешеходов, лошадей и экипажей. Около 10 км дорог, которые проложены в парке, в наше время облюбовали велосипедисты, бегуны и любители роликовых коньков.
Также в проекте парка предусматривалось 36 мостов, разработанных архитектором Калвертом Воксом. Особую популярность у кинематографистов получил необычный лукообразный мост, расположенный в Центральном парке. Помните из фильма "Горец" встречу Коннора Маклауда с Кастагиром на мосту? Это тот знаменитый мост.
Реконструкция парка ведется постоянно, он становится все привлекательнее, как для туристов, так и для местных жителей. Среди столетних деревьев Центрального парка, скрывается множество памятников и скульптур. Среди них, статуи Колумба, Шекспира, Андерсена и обелиск "Игла Клеопатры" (подарок народа Египта народу США за вклад в строительство Суэцкого канала).
Шедевр парковой архитектуры - "Большая лужайка" был сделан в 1931 году, на месте старого водохранилища. Он содержит восемь полей для софтбола, баскетбола и других видов спорта. На "Большой лужайке" проводятся бесплатно музыкальные представления и уличные концерты Нью-йоркской филармонии и Метрополитен-опера.