Уитстабл

Город Уитстабл расположен на землях графства Кент. Его основная территория протянулась вдоль побережья Северного моря. С римских времён он известен устрицами, которых собирали на побережье после отлива. И теперь каждый год летом здесь проводится традиционный фестиваль Whitstable. Он посвящён морским моллюскам - устрицам, раннее добываемых в здешней акватории на протяжении многих столетий.

История

Местность, которую занимает современный Уитсбал, была обитаема ещё в эпоху палеолита. И в бронзовый, и железный век здесь существовали поселения. Обосновались здесь и римляне в эпоху завоевания Британии. При них стал развиваться сбор устриц. После прихода англосаксонцев началась добыча соли и активная прибрежная торговля.

О городе упоминается в Книге судного для от 1086 года. В то время его называли Witenestaple и он был административным центром округи, в составе которой были рыбацкие поселения и деревни с сельскохозяйственными угодьями. В 1325 году возвели укрепления, защищающие побережье от затопления. К тому времени в поместье Seasalter уже работали солеварни.

В 1413 году 3 рядом расположенные поселения объединили в единый населённый пункт Уитстейпл и передали под управление епископству Эссекса. В период секуляризации объединённое поселение перешло в королевскую казну. Затем стало собственностью семейства Минтер из Икхема. В 1574 году они получили разрешение на сбор устриц. Кроме того, в пределах своих владений они основали медный завод.

В 1610 году Уитстейпл переименовали в Уитстабл. В середине 18 столетия между ним и Лондоном открылось морское сообщение для перевозки пассажиров и различных товаров. В тот же период построили дорогу, ведущую из Уитстабла к собору Кентербери. Развитие транспортного сообщения способствовало его процветанию как морского курорта.

В 1790 году собственники здешнего поместья продали его землевладельцам. Спустя три года их права на сбор устриц купила компания Free Fishers and Dredgers of Whitstable. В мае 1830 года ещё одна компания Canterbury and Whitstable Railway Company открыла пассажирскую и грузовую железнодорожную линию от Вестгейта до Уитстабла. Это была первая в мире дорога, где использовался паровоз.

В 1832 году была построена гавань и расширен железнодорожный путь. Это позволило товар с пришвартованных судов сразу перегружать в вагоны. Во время прокладки железной дороги русло ручья Горрел перенаправили в водохранилище Бэкуотер. Такой манёвр позволил избежать пересечение устья ручья строящейся дорогой, поскольку местность вблизи него была болотистой, с неустойчивым грунтом. В 1856 году в городе основали отделение Морского кадетского корпуса. Инициатором его открытия был преподобный Генри Бартон.

В 1860 году стало действовать прямое железнодорожное сообщение из Уитстабла в столичный центр страны. Спустя 6 лет в городе произошло трагическое событие. Пожар, возникший в магазине у гавани, уничтожил 71 здание. В первой половине 20-го столетия сбор устриц сократился и позднее прекратился полностью по экологическим, метеорологическим и финансовым причинам.