Степанакерт

Степанакерт – столица непризнанной Нагорно-Карабахской республики (НКР). Территориально он расположен в Азебайджане и называется Ханкеди, но в Степанакерте, как и во всём Нагорном Карабахе, подавляющее большинство населения – армяне. Он раскинулся в долине реки Каркарчай к востоку от Карабахского хребта Малого Кавказа.

Город возник в конце 5 века. Это было армянское поселение Вараракн. В разные века своей истории Вараракн входил в состав Кавказской Албании (до начала 8 века), армянских княжеств Хачен (до 16 века) и Варанда (до 18 века). До присоединения Карабаха к России (1822 год) эти государственные образования находились в зависимости от сильных соседних держав: Арабского халифата, Армянского царства, Сельджукской империи, монгольских и тюркских ханств, иранских династий. В середине 18 века Вараракн стал частью Карабахсткого ханства, которое было упразднено Россией в 1822 году. Имперские власти меняют включают город в Елизаветпольскую губернию, меняют его название – он становится Ханкеди («ханская деревня» на азербайджанском). Уже при советской власти (в 1923 год) Ханкеди получает новое название в честь армянского революционера Степана Шаумяна – Степанакерт. Тогда же поселение становится городом и административным центром автономной области Нагорный Карабах. 1988-94 годы – период изгнания азербайджанского населения из Степанакерта, провозглашения НКР и военного конфликта между непризнанной республикой и Азербайжданом.

После подписания перемирия Степанакерт, пострадавший в Карабахском конфликте, полностью восстановлен, налажена инфраструктура. Сердцем города является архитектурный ансамбль площади Ленина (завершена в 1960 году) с административными зданиями Здесь с митингов и демонстраций «началась» Нагорно-Карабахская Республика. Рядом раскинулись парки, аллея и площадь Влюблённых. Достопримечательностями города считаются церковь святого Акопа (2007 год), здание парламента, драматический театр, дворец молодёжи. Но главный символ Степанакерта – монумент в честь карабахских долгожителей «Мы – наши горы» (1967 год), приветствующий с вершины холма гостей города.