Город Роли - один из наиболее быстро растущих городов Соединённых Штатов. Он находится там, где холмы Пидмонта переходят в приморскую равнину. Роли был спланирован и построен как новая столица штата в 1792 году. Название ему дали в память об английском авантюристе и путешественнике Уолтере Рэли.
Современный Роли – один из крупнейших исследовательских центров региона. Он один из городов-вершин так называемого Исследовательского треугольника. Соответственно, в городе много высших учебных заведений.
В архитектурном плане Роли имеет черты типичного юго-восточного американского города. Интересные объекты представлены административными сооружениями и зданиями учебных заведений. Наиболее примечателен мемориал «Колокольня» на территории университета Северной Каролины. Роли иногда называют «городом дубрав», так как он знаменит многочисленными рекреационными зонами, в том числе «Дубовым парком». В городе работают музеи, есть спортивные площадки, как приватные (например, Кантри клаб), так и общественные.