Саламанка
Salamanca, городцентр провинции Саламанка
Площадь: 29,8 кв. км
Одним из самых древних городов Испании является Саламанка, расположенная в западной части страны. Поселение иберов на месте города известно с древнейших времен, а в 217 году до н. э. упоминается как Гельмантика. В тот год этот город был захвачен Ганнибалом и попал под власть могучего Карфагена. Однако вскоре это государство потерпело сокрушительное поражение в ходе Пунических войн, и город отошел к Риму. В период римского владычества город имел чрезвычайно важное значение, так как был важным пунктом на «Серебряной дороге», а так же местом переправы через реку Тормес. Мост, построенный в античные времена, дошел до наших дней.
В период Средних веков город сначала находился под властью арабов, а в 1085 году был освобожден в ходе Реконкисты. После возвращения в состав христианского королевства, в Саламанке начинается обширное храмовое строительство. Но самой важной датой в истории города можно считать 1218 год, когда Альфонсо IX заложил в Саламанке университет. Это было одно из первых подобных образовательных учреждений не только в Испании, но и во всей Европе. Он оказал громадное влияние на испанскую и европейскую культуру, в разное время там учились и Мигель Сервантес, Лопе де Вега, Кальдерон и многие другие деятели европейской культуры. Несмотря на всю важность, значение города начинает неуклонно падать, и это привело к тому, что Саламанка стала обычным провинциальным испанским городом. Только в период гражданской войны, в XX веке, Саламанка на некоторое время становится столицей и главным штабом сил франкистов.
Главной площадью города является Пласа Майор, выполненная в стиле радикального барокко, которая была оформлена в 1729-1733 годах. Площадь окружена арками, на которых изображены испанские короли и генерал Франко. На площади возвышается ратуша. Помимо этого в городе в большей степени сохранился древнеримский мост, проложенный через Тормес. К сожалению, от средневековых стен города сохранилась лишь Гвоздичная башня, относящаяся к XV веку. Также в городе можно увидеть несколько готических особняков – Дом с ракушками и Каса Лис. В городе имеется большое количество храмов, сохранившихся с разных времен.