Бейрут – крупнейший город и столица Ливана, важный политический, экономический центр Ближнего Востока, где находятся штаб-квартиры некоторых международных организаций. За характерный проевропейский облик Бейрут называют «Восточным Парижем».
История Бейрута насчитывает около 5 тысяч лет. Город Барут, основанный на каменистом мысе Средиземноморского побережья, в эпоху расцвета финикийских торговых городов-государств уступал в могуществе и богатстве соседним Сидону и Тиру, но всё же участвовал в мировой торговле той поры. Подъём Бейрута начинается в период владычества Рима над регионом. В 7 веке город захватили арабы, в 1100 году – рыцари-крестоносцы. В 1516 году Бейрут завоёван Османской империей, в составе которой оставался практически 400 лет. В составе подмандатной Франции территории (1920-41 годы) Бейрут постепенно выдвигается в число главных центров интеллектуальной, культурной и экономической жизни региона. В 1941 года Бейрут – столица независимой Ливанской Республики. Несколько военных конфликтов с соседями в последние десятилетия 20 века существенно изменили облик Бейрута. В частности, был повреждён исторический центр со старинными памятниками архитектуры. К счастью, в ходе реконструкции исторических кварталов Бейрута большинство достопримечательностей были восстановлены.
Современный Бейрут сочетает традиционные ближневосточные архитектурные мотивы с влиянием западноевропейского стиля. В числе главных достопримечательностей Бейрута – мечеть Омари (1291 год). Его здание несколько раз перестраивалось и меняло культовую «ориентацию»: в разные эпохи это был римский храм Юпитера, византийский собор, мусульманская мечеть и церковь Иоанна Крестителя. На площади Звезды сохранились христианские церкви – святого Георгия и святого Илии. Национальный музей Ливана и музей Сурсок – не только впечатляющие архитектурные сооружения, но и вместилище ценных и многочисленных экспонатов. Набережная Бейрута – место встреч, прогулок, в любое время дня наполнена велосипедистами, роллерами, рыбаками, здесь есть рестораны и кафе. Самая знаменитая часть набережной – Голубиный порт, который считается самым романтическим местом города.