Томбукту

В центральной части Мали, на севере внутренней дельты реки Нигер и на южной окраине Сахары, расположен город Томбукту (иначе Тимбукту). Он считается столицей самопровозглашённого и непризнанного государства Азавад. Томбукту не относится к числу крупнейших городов Мали, но в то же время он, пожалуй, самый известный населённый пункт этой страны.

Название Томбукту имеет несколько версий происхождения, по одной из которых его можно перевести с языка тамашек как «на краю земли». На самом же деле Томбукту является центром смешения нескольких этнических и культурных регионов. Здесь соприкасаются культуры кочевых берберов и оседлых народов Западной Африки: фульбе, сонгай, манде. Разнообразна и языковая гамма Томбукту, хотя в вероисповедании Томбукту господствует ислам.

В своё время он считался центром исламской учёности и духовности во всём Сахеле (природная область южнее Сахары). Основанный около 1100 года туарегами как место стоянки сахарских караванов, Томбукту в 14 веке при правителе (мансе) империи Мали Мусе. Тогда город получил свой облик, который ныне является объектом притяжения для многих туристов и исследователей. Здесь были богатейшие рынки, где можно было купить практически всё. В средневековой Европе Томбукту был овеян славой сказочно богатого города. С 1591 года, когда Томбукту был завоёван марокканскими правителями, начался упадок города. В 1893 году его заняли французы. Вообще до середины 19-го века в Томбукту был воспрещён въезд немусульманам и европейцам.

Нынешний Томбукту – бедный город, страдающий от невзгод гражданской войны. Однако он славе своими достопримечательностями. Медресе Санкоре (1581 год) – средоточие арабской мудрости и учёности Западной Африки в своё время насчитывала сотни тысяч манускриптов, часть из которых до сих пор хранится в библиотеке медресе. Мечеть Сиди Яхья (1440 год) также славилась как духовный центр империи Сонгай. Не менее известна мечеть Джингенебер (1327 год), построенная с использованием глины, соломы и деревянных брусов (торчащих из стен). Все три мечети – объект Всемирного наследия ЮНЕСКО и главные туристические объекты Мали. Другие достопримечательности Томбукту представлены висячими садами, водонапорной башней и местным музеем.