Солтонский район

На юго-востоке края расположен Солтонский район, граничащий с республикой Алтай. Он был образован в 1924 году путем выделения земель из Новиковского района. Его административный и культурный центр находится в селе Солтон, которое отделяют 108 километров от ближайшей железнодорожной станции в городе Бийске. Через район проходит автомобильное шоссе по направлению к Артыбаш.

Большинство местного населения представлено русскими, казахами, белорусами, украинцами, татарами и малыми народностями. К последним относят кумандинцев, компактно проживающих в районе. Они являются представителями тюркоязычного народа и входят в группу северных алтайцев. Считают, что их происхождение связано с тем периодом, когда кочевники из монгольских степей проникали в лесные районы Алтая.

Издавна на здешней местности промышляли охотники, земледельцы, собиратели и рыболовы. Теперь их потомки проживают на территории Солтонского и соседних районов Алтайского края. Самыми крупными из 23 населенных пунктов считаются Неника, Сотон, Карабинка, Нижняя Ненинка. Большинство поселений в 18 столетии были основаны переселенцами из центральных губерний.

Мунайский угольный разрез, единственное угледобывающее предприятие Алтайского края, расположено в селе Сузоп. Он обеспечивает Республику Алтай и несколько районов Бийского региона топливом. Рядом с месторождением планируется открытие электростанции. Сложности в развитии транспортной инфраструктуры, значительная удаленность от краевого центра и железнодорожных линий отрицательно влияют на развитие местной экономики.

К ведущим отраслям сельского хозяйства относят пчеловодство. Обилие медоносных растений на заливных лугах позволяют получать высококачественный таежный мед, завоевавший мировую известность. В окрестностях многих сел располагаются горные пасеки. Естественная растительность теперь в основном произрастает в поймах рек, по склонам логов и в лесных массивах. Остальная площадь распахана под возделываемые поля, где выращивают сельскохозяйственные культуры.