Самарканд — один из древнейших городов Центральной Азии. На протяжении многих веков был важнейшим политическим, экономическим, культурным, научным центром региона. Он являлся одним из главных пунктов Великого Шёлкового пути, мостом между Китаем и Ближним Востоком, Южной Азией и Европой.
История
Поселение, ставшее впоследствии Самаркандом, возникло в 8 веке до нашей эры. Он известен как столица древнего государства Согдиана. Среди многочисленных версий значения названия Самарканд неоднократно называют вариант «тучны/жирный город». В некотором роде это отображало действительное положение вещей: Самарканд находился на перекрёстке торговых путей и культур. В силу расположения он не мог не стать самым влиятельным и богатым городом Средней Азии.
Несмотря на то, что Согдиана ещё в античные времена попала в зависимость от могущественных соседей, Самарканд оставался её главным городом. Так было в период владычества Греко-Бактрийского царства, государства Селевкидов, Кушанского и Эфталидского царств.
В 8-9 веках Согдиана подвергся исламизации. А уже в 875 году Самарканд становится столицей могущественной державы Саманидов. И несмотря на то, что через 17 лет столицу перенесли в Бухару, Самарканд оставался важнейшим городом страны. Он развивался как центр науки, литературы, богословия. Многие известные деятели искусств и философы жили и работали в Самарканде.
Город богател в составе Караханидского государства, где некоторое время был столицей, и Хорезма. Монголы, вторгшиеся в Среднюю Азию в 1220-х, разорили город. Но ему суждено было возродиться и пережить этап наивысшего расцвета. Это произошло в 14-15 веках, когда он стал столицей империи Тимуридов. Именно в тот период создано большинство памятников архитектуры, которые украшают исторический центр Самарканда.
Во время правления Улугбека, который был также и астрономом, Самарканд превратился в мировой центр науки.
Впоследствии Самарканд был вторым по значимости городом Бухарского ханства (позже эмирата), и некоторое время даже столицей Узбекской ССР. Но ни в один исторический период город не достигал такого величия и влияния, как при Тимуридах.
Регистан
Центральным объектом исторического центра Самарканда является площадь Регистан. Она представляет собой шедевр исламской средневековой архитектуры и пример среднеазиатского градостроительства. В настоящее время Регистан — это архитектурный ансамбль из трёх медресе и некоторых других построек.
Старейшее из них — медресе Улугбека (1420). В своё время оно считалось лучшим духовным университетом Востока. Напротив неё находится «обитель львов» медресе Шардор (1424), которое фактически повторяет медресе Улугбека. «Позолоченное» медресе Тилля-Кари стоит по центру между двумя другими и относится уже к другой эпохе (16 век).
В Регистане находятся также мавзолей Шейбанидов (16 век), где похоронены многие представители династии. Позади медресе Шардор расположен торговый купол Чорсу (15 век).
Достопримечательности
К тимуридским памятникам Самарканда относятся ансамбль мавзолеев Шахи Зинда (14-15 века), усыпальница Тимурида (1404), где, в частности, похоронен сам Тамерлан, мавзолеи Рухабад, Аксарай, Ишратхона, частично уцелевшая обсерватория Улугбека (1428).
В городе сохранилось немало мечетей, среди которых соборная Биби Ханум (1404) и Ходжа Зиемурод (10 век) — один из немногих домонгольских объектов Самарканда.