Калининск

В западной части Приволжской возвышенности вдоль побережья реки Баланда притока Медведицы лежит город Калининск - центр одноимённого района в Саратовской области России. От Саратова его отделяет 121 километр. В черте города действует железнодорожная станция. На городской территории пересекаются автомобильные трассы разных направлений.

Нынешний город был образован как деревня Баланда, названая по наименованию реки. Его основателями являлись переселенцы из Харьковской и Черниговской губерний. Первые хаты на речном побережье были заложены в 1680 году. По одной из версий название реки с тюркского языка переводится как рыбная река. По другой - так именовали разбойника, обитавшего в дремучих лесах.

В 18 веке здешние территории перешли в собственность графа Шереметева вместе с крестьянами, жившими на этих землях. Таким образом вольные сельчане Баланды стали крепостными крестьянами. После образования Саратовской губернии в 1780 году Баланда стала волостью.

После строительства железнодорожной ветки Рязанско-Уральской дороги село стало активно развиваться. Вскоре оно стало известным торговым селением, где проживало более 10 тысяч жителей, действовали торговые заведения, велось промышленное производство и шла крупная торговля скотом и пшеницей.

На стыке 19-20 столетий стал вырисовываться новый облик села. Были построены 4 церкви, винокуренный завод, владельцем которого являлся граф Шереметев. Поэтапно открылись больница, ремесленное училище, гимназия, затем церковно-приходские учебные заведения, банк, почта. Действовали более 14 мельниц.

С 1939 года Баланда стала рабочим посёлком. Перед Великой Отечественной войной были открыты несколько промышленных предприятий, в частности спиртовой комбинат, завод по выпуску гуттаперчи, автотранспортное предприятие. В 1962 года посёлок Баланда преобразовали в город Калининск. Своё новое название городское поселение получило в честь Михаила Калинина - известного политического деятеля. В память об ушедших эпохах современному городу досталась усадьба графов Шереметевых.