Маасейк

Город Маасейк лежит на востоке провинции Лимбург в северной части Бельгии на границе с Нидерландами. Частично его территория занимает побережье реки Маас.

История

Предположительно поселение появилось на рубеже 10 и 11 веков вблизи старого римского тракта. Этот путь, пролегающий по речной долине, соединял его с Неймегеном. Первоначально селение входило в состав округа Лоон.

Со временем Маасейк вырос и преобразился в важный торговый пункт. В 1244 году он получил городской статус. В 14 столетии стал подконтрольной территорией епископства Льеж. В его застройке доминировали 4 главные улицы, берущие своё начало на рыночной площади. От неё они расходились лучами и вели к крепостным стенам, где находись ворота.

До 16 столетия экономика города процветала за счёт успешной торговли и производству сукна, приносящему большую прибыль. Во время религиозных войн Маасейк стал оплотом анабаптизма. Но епископ Льежа смог успокоить недовольных и сохранить в городе свою власть.

В 1672 году к городским стенам подошло войско Луи XIV и попыталось штурмом овладеть поселением. Спустя 12 лет в нём разразился пожар, уничтоживший почти треть застройки, состоящей из деревянных домов. В 1815 году после отступления французов город вошёл в состав Нидерландов. Через 24 года он стал частью Бельгии.

В 19 веке город лишился своих крепостных стен, кроме тех, что находились на южной стороне. В начале 20-го столетия появился мост через реку Маас. В ходе Второй Мировой он не раз подвергался разрушению. Ныне существующий появился в 1951 году.

Теперь современный Маасейк представляет собой административный центр округа. На его территории работают небольшие предприятия, торговые заведения, рестораны. Открыты школы, театр, медицинские центры.

Достопримечательности

В городе сохранились старинные монастыри и церкви, построенные в большинстве своём в 2-х стилевых направлениях – барокко и неоклассицизма.

Восстановлены 12 водяных мельниц. Некоторые из них и теперь продолжают работать. Множество домов в стиле Возрождения расположены в старой части города.

Главную площадь, в прошлом Рыночную, украшают статуи знаменитых горожан – Яна и Хуберта ван Эйка. В северной её части возвышается ратуша, датированная 18 веком. С разных сторон к площади примыкают старинные дома с фронтонами. Теперь в них размещаются современные рестораны и кафе.

При церкви Святой Екатерины действует музей. В нём хранятся редкие предметы и книги, в частности старое Евангелие, древние рукописи, религиозные одеяния из старинного англосаксонского текстиля, литургические сосуды из золота и серебра.

Археологический музей охватывает помещения с экспонатами и аптеку с древними артефактами. Лекарства хранятся здесь в старинных емкостях – фаянсовой и металлической посуде. Рядом с музеем расположен сад с различными видами цветущих растений.

В монастыре францисканцев действует музей, в котором хранятся старинные куклы и предметы искусства. Кроме того, в одном из его залов размещается макет города и расположена постоянная выставка, связанная с деятельностью братьев Ван Эйк – известных живописцев.