В провинции Дренте расположен город Ассен - центр одноимённой общины. В 23 километрах от него лежит Гронинген. Ассен, столичный город провинции, в средние века образовался из нескольких объединённых деревень. В 1260 году в здешних местах был возведён монастырь, вокруг которого в последствии образовались небольшие фермы. Из них в свою очередь выросли деревни. К 1600 году территории деревень соединились из-за увеличения их границ. Таким образом был основан город Ассен. В настоящее время в стенах монастыря размещён музей Дренте.
Статус города Ассен получил в 1809 году. Начиная с этого периода поселение стало активно развиваться. В 1825 году открыла свои двери для учеников латинская школа. С 1830 года стала действовать почта. Железнодорожная станция вошла в эксплуатацию в 1870 году. В 20 веке здесь стала развиваться промышленность. Начали работать чугунолитейный завод, молочный комбинат, скотобойня. В 30-х годах 20-го столетия в городе были построены ряд медицинских учреждений, в частности психиатрические больницы.
После окончания Второй Мировой войны в Ассене стала действовать Голландская нефтяная компания, что существенным образом отразилось на экономическом развитии города. При археологических раскопках в окрестностях были обнаружены могилы древних народов, ранее заселявшие здешние места. О дольменах в своих трудах упоминал Тацит.