Эти два города в центральной части России занимают немаловажное место в архитектурной истории страны. Есть ряд великолепных общественных и религиозных зданий 12 и 13 веков, прежде всего таких шедевров как Монастырская церковь Святого Дмитрия и Собор Успения Богородицы.
Древний город Владимир, который был основан Владимиром Мономахом, киевским князем, в 1108 году и содержит ряд важных религиозных и светских памятников. Успенский собор (1158 год) был предназначен сыну Владимира Мономаха Андрею Боголюбскому, чтобы стать религиозным центром всей России. Это здание было построено в городском Кремле и держалось на шести опорах. Габариты здания - 17,7 м в ширину, 22 м в длину и 32,3 м в высоту. Фасад делится на пять секций встроенными колоннами и отличается резными рельефами. Внутренняя отделка имеет значение в русском искусстве. Большинство фресок 12 века были разрушены монголами во время нашествия в 1238 году, но новые росписи были добавлены в 1408 году мастерами-художниками Андреем Рублевым и Даниилом Чёрным, в частности, знаменитый Страшный суд. Этот иконостас – отличный пример барокко 1774 года.
Золотые ворота (1164) - часть обороны 12-го века, сейчас снесены. Это кубической формы башня с церковью. Княжеский Замок (построен в Боголюбово в 1165 году) содержит остатки княжеского дворца 12-го века, в виде собора Рождества Богородицы, а также лестничной башни Андрея Боголюбского. Собор является зданием 17-го века постройки на месте прежнего первоначального строения. Располагается здесь также шатровая колокольня 17 века.
Церковь Покрова (возведена на реке Нерль в 1165 году) находится в месте первоначального расположения речных ворот Владимира. У неё имеется один купол, поддерживаемый четырьмя опорами, и рельефы на верхних сегментах внешних стен. Собор Святого Димитрия (1194-1197) – монаршеская церковь, построенная по поручению князя Всеволода III. Он кубической формы, а внешний вид строения отличается более чем 1000 образцами резьбы по камню, связанными с темой царя Давида.
Суздаль, находящийся на расстоянии приблизительно 25 км на север от Владимира на левом берегу речки Каменка, был местом расположения поселения в 9-м и 10-м веках, которое превратилось в крепость в 11 веке. Вокруг неё разрослось гражданское поселение (посад), где обитали ремесленники и лавочники, а монастыри появились в области в 13-м и 14-м столетиях. Несмотря на некоторые изменения в 1788 году, картина размещения объектов на территории комплекса остается такой же, какой она была в более ранний период. Кремль (крепость) окружен земляными валами. Внутри располагается Собор Рождества – ключевое строение ансамбля. Он был возведен в 13-м веке, а реконструирован - в 16-ом, на вершине здания расположены пять куполов и Золотые двери 13-го века.
В число важных памятников в составе посада входит несколько кубических церквей 16 и 17 веков с навесными крышами, например, монастырь Покрова, Трапезная церкви Успения, ряд церквей 18-го века, еще несколько монастырей. Наиболее значимым из последних считается Спасо-Евфимиев монастырь, заложенный в 1352 году, с его Преображенским собором, построенным в 16-м веке, но в традиции Владимира 12-го века.
В селе Кидекша, что на правом берегу реки Нерль , в 5 км на восток от Суздаля, находится церковь Святых Бориса и Глеба. Она имеет большое архитектурное значение, как это была первая в России церковь, построенная из белого известняка, этот стиль характеризует архитектуру Владимира 12-го века. Это маленькое здание, с тремя апсидами на восточной стороне. Стены ровные с небольшим украшением, хотя были выявлены остатки средневековых фресок в 1947 году.
Здания во Владимире и Суздале (а особенно в последнем) были центром интенсивного спроса на культурный туризм в течение нескольких десятилетий, здесь были отреставрированы многие объекты. Трудно оценить качество и масштабы этого восстановления документально, но личные наблюдения позволяют сделать вывод, что предпочтение отдавалось традиционным методам и материалам.