Далекие предки нынешних ингушей жили в пределах Ингушетии и Северной Осетии со времен раннего средневековья, когда в этих землях процветало язычество, а через ущелье Армхи к Городу Солнца Магасу шли купеческие караваны по Великому Шелковому пути. Горный народ, называемый арабскими историками «дзурдзуки», делился на общины, а те — на родовые тейпы. Власть принадлежала совету старейшин, а отсутствие официальной столицы давало возможность каждому поселению развиваться в собственном русле. Основными занятиями горцев было скотоводство, весьма трудоемкое ландшафтное земледелие и строительство, в чем они, признаться, достигли значительных высот. Живыми свидетелями таких достижений до наших дней остаются башни долины Армхи и Асса — покинутые города Таргим, Вовнушки, Эргикал и Эрзи. На горных склонах насчитывается более 300 боевых и жилых башен, высота которых достигает 28 метров.
Первые башни стали строиться с 14-го века. По назначению они делились на боевые (самые высокие и прочные), полубоевые (с одним или несколькими жилыми помещениями) и полностью жилые. Для каждого тейпа делом чести было возвести свою башню. Место подбирали по особой методике: на грунт выливали молоко и если оно в течение суток не впитывалось землей (значит под слоем грунта твердая скальная порода) — начинали класть фундамент. Строительство должны были закончить до истечения 365 дней или начать все заново. Последние башни были построены в 16-ом веке. После изобретения пороха пришла эпоха огнестрельного оружия и стены башен стали рушиться под ее огнем.
В 12-ом веке из соседней Грузии в эти языческие земли пришли первые христианские проповедники. О чем свидетельствуют изображения символа креста с Голгофой на стенах боевых башен и православный храм Тхаба-ерды близ опустевшего города Таргим, датируемый 12-ым веком. Хотя, на этот счет современные историки расходятся во мнениях. Некоторые отодвигают время строительства до 7-го века, делая предположение, что в 12-ом веке храм только перестроили из языческого капища, добавив над входными дверями барельеф с изображением Христа и внутренний алтарь согласно христианской традиции.
Один из самых древних аулов горной Ингушетии - покинутый ныне Таргим. Он лежит на берегу реки Асса, чуть ниже устья Тетрицкали. Первые строения датируются 12-ым веком. Четыре боевых башни и множество жилых строений формируют компактный, хорошо укреплённый посёлок. На его окраине расположен древний некрополь 15-го века. А на противоположном берегу Асса, лицом к Таргиму стоит христианский храм базилика 12-13-го веков Альби-Ерды.
Эгикал — еще один покинутый город чуть выше долины Асса, на реке Тетрицкали. Здесь обнаружено наибольшее скопление древних мавзолеев, называемых «солнечными склепами». До 19-го века Эргикал был самым густонаселённым в этих краях. После массовой депортации ингушей в середине 20-го века стал городом-призраком.
Из аула Ольгети на противоположном берегу Армхи все еще видны 9 боевых и более двух десятков жилых башен древнего Эрзи. На некоторых из них даже крыша сохранилась.
Если подняться чуть дальше в горы от Армхи от Ольгети, можно выйти к аулу Хяни и увидеть белые камни башен крепости Лялах. А над ущельем Гулой-хи, на двух высоких скалах приклеились башни замка Вовнушки. В далеком 14-ом веке эти башни соединял подвесной мост, демонтируемый в случае опасности нападения.