Храм Христа Спасителя, ныне действующий, является внешним воссозданием ранее существующего одноименного храма, построенного в 19 столетии и разрушенного в сталинскую эпоху. Сооружение было возведено как кенотаф воинам Русской армии, погибшим в Великой Отечественной войне 1812 года. На его стенах начертаны фамилии офицеров, погибших в сражениях с армией Наполеона и Заграничных походах в периоды 1797 - 1806 и 1814 - 1815 годов. Разработчиком проекта оригинала здания был архитектор Константин Тон, специализирующийся на русско-византийском стиле храмового зодчества. На протяжении 44 лет продолжалось строительство храма, заложенного в 1839 и освященного в 1883 году. Разрушенный в декабре 1931 года во время реконструкции Москвы, он вновь был воссоздан в 1994 - 1997 годах.
Вновь построенный храм, выглядевший в плане как равносторонний крест, рассчитан на нахождение в нем 10 тысяч человек одновременно. Возведенный в русско-византийском стиле, он включает "верхний храм", имеющий три престола - в честь Рождества Христова, во имя Николая Чудотворца и Александра Невского, "нижний храм" - Преображенская церковь, с тремя алтарями в честь Преображения Господня, Алексия человека Божия и Тихвинской иконы Божией Матери, Стилобатную часть, объединяющую на своей территории залы Церковных совета и соборов, музей и служебные помещения.
Оригинал храма согласно замыслу архитектора Константина Тона должен был соединить в себе черты владимиро-суздальского зодчества и традиции классических приемов. Сооружение имело силуэт пятиглавого собора и в плане представляло собой крест с равными концами. Для отделки использовались декоративная резьба и скульптуры, изготовленные из мрамора, доставленного из карьера у села Протопопова. Фасад здания украшали горельефы на исторические и религиозные темы, выбранные митрополитом Филаретом.
О создании храма-памятника впервые высказался генерал Петр Кикин, который был близок к царю Александру I. Он преследовал цель возобновить древнерусские традиции возведения обетных храмов, строящихся еще в домонгольский период. Такие сооружения возводились как знак благодарности за победу над врагом и для поминовения погибших на войне. В соответствии с традициями Ярослав Мудрый в 1037 году построил собор Святой Софии в Киеве на месте сражения с печенегами. Несколько храмов было возведено после сражения на Куликовом поле, когда русские полки во главе с великим князем Дмитрием Донским одержали победу над монголо-татарскими войсками.
Храм, как воссоздание ранее существующего, строился в традициях обетных храмов. Его нижний коридор является памятником событий Отечественной войны 1612 года. На стенах размещены текст манифеста о вступлении французских войск на земли России и мраморные доски с описанием 71 сражения с датами, фамилиями убитых и раненных в бою. Над каждой из них находится величание святым, память о которых празднуется в этот день. Новый храм был возведен как копия исторического предшественника. В одном из его помещений действует музей. Художник Сергей Куракин в 2008 году написал икону, в которой отражается судьба храма в его трех исторических событиях - "Строительство", "Разрушение", "Воссоздание".