Примерно в 20 километрах по трассе до селения Гарни к юго-востоку от Еревана протекает река Азат, знаменитая, тем, что в ее верхнем течении расположился целый ряд средневековых памятников от IV до XIII веков: древних склепов, кладбищ, церквей, а также знаменитый комплекс монастыря Гегард.
Протекая в узком каньоне, между скал, река Азат обладает каменистым дном, ее воды используются в мелиорационных целях.
Антропогенное влияние в виде комплекса средневековых культовых зданий усиливает удивительную природную красоту ландшафта в верховьях долины Азат. Высокие скалы Гегамского хребта с севера преобладают над комплексом, с других сторон все опоясывает оборонительная стена. Большинство построек монахов, а также несколько церквей и склепов высеченны в скале.
Благодаря девственной природной красоте и вписавшимися в ее пейзажи культовых сооружениям долина реки Азат в верхнем ее течении включена в список Всемирного наследия. Но существуют потенциальная опасность целостности памятника культуры и природы Армении из-за его расположения в активной сейсмической зоне, как следствие риска оползней.