Под пещерными городами Крымской Готии подразумевают поселения, существовавшие на территории средневекового княжества Феодоро, в южной части Крымского полуострова. Всего насчитывают пять населённых пунктов и две крепости, которые расположены, главным образом на территории Бахчисарайского района.
История
В начале нашей эры Крымский полуостров испытал на себе волны Великого переселения народов. В горный Крым, который населяли тавры, вторглись скифы и сарматы, позднее — готы, аланы. Эти народы частично смешались и умудрялись мирно сосуществовать, подвергаясь атакам кочевников из равнинного степного Крыма. В европейской историографии этот регион известен как Готия.
Первые укреплённые поселения в горах строят в 5-6 веках. Этот регион попадает под власть Византии и фактически становится северным форпостом империи в Причерноморье и центром христианства в Крыму (здесь существовала Готская епархия).
В 13 веке сформировалось теократическое княжество Феодоро, вассальное от Византии. Оно также встречается под названием Готия или Готфия. На этот период приходится расцвет Мангупа, который был столицей государства.
Феодоро было многонациональным княжеством (проживали греки, потомки готов, армяне, караимы) с самобытной культурой. Феодориты воевали с генуэзскими колониями Крыма за выход к морю и сдерживали набеги золотоордынцев и крымских татар. Лишь во второй половине 15 века армии Османской империи захватили полуостров. Горные города Готии опустели, став достоянием истории.
Мангуп
Мангуп — столица Готии. Он раскинулся на плато горы-останца Баба-Кая (583 метра). Сама природа подсказала создать здесь укрепление, ибо 70 метровые отвесные скалы служили естественной защитой для жителей вершины, а плато 1,5 километра в длину и до 500 метров в ширину было достаточно обширным для поселения. Первыми на Мангупе обосновались ещё тавры, но постоянный населённый пункт, ставший главным городом Феодоро, заложили в 4-5 веках готы с аланами. Назывался он Дорос.
Город являлся столицей раннесредневекового княжества Дори, которое пало под натиском хазар. Потом его разоряли монголо-татары. Однако в 13 веке Дорос вновь достиг расцвета как столица Феодоро.
В 1475 году город захватили турки-османы, переименовали в Мангуп и сделали его центром кадылыка (района). Три столетия они владели некогда цветущим городом. Последние жители — караимы — покинули Мангуп в 1792 году.
Большая часть построек, которые возводили обычным способом, ныне в руинах. Уцелели укрепления Цитадели, фундаменты княжеского дворца, некоторых храмов и фрагменты фортификаций. Зато сохранилось множество выдолбленных в скалах, на краю плато помещений. Собственно, из-за того, что многие помещения представляли собой рукотворные гроты, города Готии называли пещерными.
Эски-Кермен
Вторым по величине и значению городом Готии был Эски-Кермен. Это турецкое название, обозначающее «старая крепость». Он также расположен на горе-останце, только высота отвесов на ней ниже — около 30 метров. Да и размеры горы меньше — 1 километр с севера на юг и до 240 метров в самом широком месте. Находится Эски-Кермен в 5 километрах западнее Мангупа.
Заселили гору в 6 веке — это было византийское укрепление. Пережив смутное время в 8-9 веках, Эски-Кермен с 10 столетия разрастается и становится конкурентом Дороса-Мангупа. Некоторое время город даже был столицей небольшого княжества. Однако Эски-Кермен известен, прежде всего, как торгово-ремесленный центр Феодоро.
В 1299 году непоправимый урон городу нанесли золотоордынцы Ногая, а ровно через сто лет едва оправившийся Эски-Кермен окончательно разорил темник Эдигей.
В отличие от Магнупа, здесь сохранились чуть ли не целые кварталы и улицы города (в том числе и три храма), вырезанные в скалах на самом плато. По краям горы, над пропастью также уцелели целые комплексы рукотворных пещерных помещений.