Самтависи — действующий кафедральный комплекс, памятник средневекового культового зодчества. Расположен собор в селе Самтависи Каспского муниципалитета в области Шида-Картли, в 45 километрах западнее Тбилиси.
История
Согласно преданию в 5 веке на месте собора существовала церковь, но от неё ничего не осталось. Касательно времени постройки Самтависи есть несколько мнений. Наиболее распространённая версия, что собор возвели в 1030 году, а архитектором был Иларион Самтавини. Он же позже создал винные погреба и виноградную давилку.
Согласно летописи, собор первоначально находился в введении непосредственно католикоса (первосвященника) грузинской церкви, а впоследствии епископов.
К 15 веку Самтависи сильно поизносился. Благодаря местным феодалам и членам Картли-Имеретинской царской семьи проведены основательные ремонтные работы. Во второй половине 17 века князь Гиви Амилахвари выделил средства на новые фрески. Впрочем, уже в 19 веке храм снова требовал обновления. К тому времени большая часть оригинальных украшений фасада была утрачена. Лишь восточный фасад демонстрировал аутентичный замысел Самтависи.
Архитектура
Собор Самтависи представляет собой вытянутую прямоугольную четырехсекционную крестово-купольную церковь. Он иллюстрирует грузинскую интерпретацию формы креста в квадрате, которая является примером для многих церквей, построенных в период расцвета средневековой Грузии.
Памятник отличается гармонией пропорций, виртуозно выполненным убранством. Обработка восточного фасада, базирующаяся на пятиарочной системе, создает сложную декоративную композицию. Над главным окном алтаря находится огромный резной крест, поставленный под углом под окном.
На грузинскую архитектуру издавна повлияла декоративная обработка восточного фасада Самтависи. Особенно это проявилось во второй половине XII века.
В соборе сохранилась часть фресок. Оригинальные росписи 11 века фрагментарны. Те, что создавались в 17 веке, не такие монументальные и подробные. Купол Самтависи украшает изображение Иисуса Вседержителя в окружении серафимов и евангелистов. На барабане показаны пророки и Мария и Иисусом. Кроме того, в разных частях запечатлены архангелы, сцена Евхаристии, епископы со свитками и диаконы.
Другие объекты соборного комплекса
Комплекс собора Самтависи включает сильно повреждённую двухэтажную епископскую резиденцию, небольшую церковь (18 век) и трёхэтажную колокольню 17 века, которая встроена в окружающую территорию собора стену. Первый этаж колокольни служит вратами. Оригинальная стена не сохранилась, а имеющаяся возведена в 17-18 веках.