В Жондорском районе Бухарской области находится городище Варахша. Оно расположено на западной окраине Бухарского оазиса, на месте некогда полноводного ручья, что питал реку Зеравшан.
История
По мнению некоторых исследователей, Варахша древнее Бухары. В письменных источниках она упоминается с 4-3 веков до нашей эры. Город лежал на торговом маршруте из Бухары в Хорезм.
В 1 тысячелетии Варахша известна как резиденция Бухархудатов — династии, которая правила оазисом до арабского завоевания. В тот период это был крупный укреплённый город, поражавший путешественников красотой. Каждые пятнадцать дней здесь проводили рынок, а в конце года большую ярмарку, длившуюся двадцать дней. Одновременно Варахша служила главной пограничной заставой в этой части оазиса.
В 11 веке город приходит в упадок, а потом его вовсе покидают жители. Причиной стало обмеление ручья, который питал Варахшу, вследствие интенсивных методов ирригации.
Открыл миру руины древнего города археолог Василий Шишкин, возглавлявший раскопки Варахши в 1930/50-х годах. Здешние находки представляют как сведения о доисламской истории Бухарского оазиса, так и сами по себе имеют художественную ценность.
Описание
Площадь городища составляет 100 гектаров. Ядром города была цитадель, высота стен которой достигала 20 метров. К ней примыкал треугольный в плане город-шахристан, обнесённый 10-метровыми стенами и рвом с водой. Западную стену Варахши сторожили два оборонительных форта, между которыми находились единственные врата города.
Главный объектом Варахши был дворец Бухархудатов. Он находится у южной стены города западнее цитадели. Дворец построили в 5 веке, и он служил резиденцией правителей до начала 9 века.
В дворце хорошо исследованы парадные залы: Красный, Восточный, Западный. Каждый из них богато украшен, причём в отдельных местах рисунки хорошо сохранились. Среди сцен, изображённых на стенах залов выделяются всадники на слонах, охотящиеся на диковинных существ, животные, воины, растения. В Восточном зале обнаружен рисунок восседающего на троне царя во время приёма.