Средневековый Роженский монастырь расположен на юго-западе страны, в Благоевградской области. Он находится в 5 километрах от города Мелник, а назван по ближайшему селу Рожен. Монастырь раскинулся среди Пиринских гор среди удивительной красоты пейзажей: каньонов, причудливых скальных образований, известных как пирамиды. В окрестностях Роженского монастыря много археологических, архитектурных и исторических памятников, которые гармонично вписываются в уникальный природный ландшафт.
История
Роженский монастырь — один из крупнейших в Болгарии. Также один из немногих монастырей средних веков, хорошо сохранившихся до наших дней.
Ранняя история обители практически неизвестна. Сильный пожар, случившийся в конце 17 века вместе с постройками уничтожил и монастырский архив. Найденные при археологических раскопках монеты времён византийского императора Михаила VIII Комнина, что косвенно указывает на существование Роженской обители в 13 столетии.
Самые старые письменные свидетельства о монастыре датированы серединой 16 века. Это столетие — период расцвета обители. Тогда возвели южное крыло, главную церковь, трапезную украсили фресками. Новые постройки и фрески создавали и в следующем столетии. Однако пожар уничтожил монастырь.
Восстановление Роженской обители началось в 1715 году. Средства пожертвовали многие из болгарских знатных и богатых семей.
В 1761 году монастырь утратил самостоятельность, попав под юрисдикцию Иверийского монастыря на Афоне. И несмотря на то, что настоятелей назначали преимущественно греков, монастырь оставался важным духовным центром для болгар. В 1912 году между Болгарией и Грецией возник спор о принадлежности обители, который завершился через девять лет в пользу Болгарии.
В послевоенное время масштабные реставрационные работы позволили сохранить монастырские постройки и фрески.
Монастырские строения
Главная церковь Роженского монастыря — храм Рождества Богородицы, трёхнефная базилика с притвором и галереей. Его восстановили в 1715 из руин храма 16 века. Росписи церкви датированы 1727 годом. Святыней церкви является чудотворная икона Пресвятой Богородицы. К ней стекаются паломники, а 8 сентября (в храмовый праздник монастыря) монахи совершают крестный ход.
К храму примыкает часовня святых Космы и Демьяна с фресками 18 века. В часовне есть собственный деревянный резной иконостас.
В 50 метрах от монастыря расположена церковь святого Иоанна Крестителя (1597). Она одновременно служит и склепом-оссуарием, и кладбищенским храмом. Также за пределами обители находится церковь святых Кирилла и Мефодия (1914).
В окрестностях Роженского монастыря раскинулись виноградники.