Жирекен

В центральной части Забайкалья находится посёлок городского типа Жирекен. Он расположен в горной долине, где протекает река Алеур, неподалёку о посёлка впадая в Куэнгу. Жирекен находится в 44 километрах от Чернышевска (районного центра), с которым связан железнодорожным сообщением (имеется станция на Транссибе), а также автотрассой АН30.

Жирекен – молодое поселение. В 1954 году в этой местности, в окрестностях железнодорожной дороги, обнаружили Жирекенское месторождение молибденовых руд. Тогда же началась его разработка (открытым способом), и появился горняцкий посёлок Хоктонга и ферромолибденовый завод. С 1972 года поселение носит название Жирекен и нынешний статус.

В 1988 году запущен Жирекенский ГОК, ставший наряду с ферромолибденовым заводом главным работодателем посёлка. Резкое снижение спроса на молибден в 1990-х годах вызвало кризис на обоих предприятиях. С начала 2000-х комбинат и завод находятся в состоянии консервации, что негативно отражается на благосостоянии жителей Жирекена, превращая его в депрессивный индустриальный посёлок.