Верхняя Балкария

Село Верхняя Балкария – центр одноимённого сельского поселения, расположен на юго-востоке Черекского района. Удалён он райцентра на 35 километров. Сельская территория занимает часть речной долины Черек-Балкарский. К северу от него ближайшими населёнными пунктами являются Верхняя Жемтала и Бабугент, к северо-востоку – Ташлы-Тала. В 68 километрах находится город Нальчик.

Южные сельские окраины примыкают к высокогорному заповеднику. Значительные перепады высот нередко достигают 3500 метров. Местность пересекают река Черек-Балкарская и её притоки. Среднегодовая температура варьируется в пределах от +7 до 8,5 градусов С в горной местности, в долине на один градус выше. В здешних местах лето короткое, а зимний период продолжительный.

До конца 19 столетия в речной долине Черек-Балкарский находилось 16 селений и 2 родовых аула. После 1917 года они были объединены в два сельских поселения – Нижняя Балкария и Верхняя Балкария. После того, как в 1944 году местных жителей депортировали в южно-азиатский регион, населённые пункты были заброшены. Они находились в запустенье на протяжении 13 лет. По истечении этого периода балкарцем разрешили вернуться в родные места. В 1957 году после возвращения жителей селения Верхняя и Нижняя Балкария были объединены в единый населённый пункт.

На территории села находятся все необходимые объекты инфраструктуры – средние школы, детский сад, участковая больница, Дом культуры. Ведут деятельность общественные организации – Совет старейшин и Совет ветеранов труда. Открыты две мечети. Местная экономика основывается на разведении скота, на выращивании плодовых и овощных культур. Развивается сектор общественного питания. Работают кафе «Караван» и гостинично-ресторанный комплекс «Тау Эль». Традиционно балкарские женщины занимаются вязанием изделий из шерсти. В селе работает предприятие «Альпийские сады».

Верхняя Балкария привлекательна не только природными достопримечательностями. Здесь находятся руины древних балкарских селений, склепы «кешене», фрагменты оборонительных башен. Они находятся на территории археолого-туристического комплекса, к которому также относятся урочище Уштулу и Черекская теснина.