Рускеала

На юго-западе Карелии, на реке Тохмайоки раскинулся посёлок Рускеала. Он находится в 31 километре к северу от районного центра Сортвала, откуда ведёт автодорога. Топоним Рускеала финского происхождения, обозначает «бурый, или коричневый». Посёлок является одним из популярнейших туристических направлений республики благодаря величественной природе и затопленным мраморным карьером.

Рускеала – старинное поселение, известное с 1500 года. Когда им владели шведы, здесь с конца 17 века началась разработка месторождения мрамора. После Северной войны регион перешёл к России, но добыча мрамора возобновилась лишь при Екатерине II. Месторождение было уникальным в своём роде, так как на небольшой территории добывали мрамор четырёх цветов. Здешний мрамор отправляли на строительство в быстро растущий Санкт-Петербург. Рускеальский мрамор украсил фасады и внутренний интерьер многих столичных зданий и окрестных резиденций, среди которых Исакиевский собор, Михайловский замок, Римские фонтаны (в Петергофе). За полвека в Рускеале добыли 200 тысяч тонн мрамора, превратив доселе неприметную пограничную деревушку в крупный промышленный центр.

С середины 19 столетия мода на мрамор сошла на нет, объёмы добычи стали падать. До революции в Рускеале работал финский мраморно-известковый завод, производящий мраморную крошку. В 1939 году промысел окончательно закрылся, и старый карьер были затоплен. В послевоенные годы добычу возобновили, но в 1990-х годах окончательно закрыли.

Ныне Рускеальские мраморные карьеры – одна из туристических жемчужин Карелии. Карьеры являются ядром горного парка «Рускеала», в который помимо непосредственно озера-карьера размером 460х100 метров входят старые заводские постройки, штольни и шахты. Вода в карьере настолько прозрачная, что на дне (до 18 метров) видна брошенная при затоплении техника. Горный парк включён в международный экскурсионный маршрут «Голубая дорога».

В 2 километрах от посёлка на Тохмайоки («бешеная река» по-фински) находятся каскад из 4 водопадов, высотой до 4 метров. Их облюбовали экстремалы и туристы, совершающие сплавы на каяках. Также достопримечательностью посёлка является Рускеальский провал, образовавшаяся после подземного взрыва яма-пещера. Места в окрестностях Рускеалы необычайно живописны, поэтому здесь нередко снимают художественные фильмы.