Древний город Сантарен расположен в нижнем течении реки Тежу, на её правом берегу. Официальной датой основания считают 1095 год, но крупное поселение существовало здесь ещё в 8 веке до нашей эры. В римский период оно известно под названием Скалабис. С падением Римской империи и распространением христианства город переименовали в Санта Ирена (святая Ирина). До 12 века городом владели мавры, после чего Сантарен перешёл под власть португальской короны.
Сантарен напичкан историко-архитектурными достопримечательностями. Основную массу достопримечательностей составляют культовые сооружения. Это монастыри святого Франциска (1242 год) и святой Клары (1259 год), церковь Непорочного зачатия (1711 год), выполняющая функции кафедрального собора, несколько готических храмов, где выделяется церковь святой Ирины (12 век) – покровительницы Сантарена. Также можно отметить оборудованный ещё в 14 веке источник у старых ворот, замок (12 век) и часовую Тыквенную башню, в стенах которой ныне расположен музей времени.