Эрбиль

На равнине между реками Малый и Большой Заб лежит город Эрбиль - столичный центр Иракского Курдистана. С его северным и западным окрестностям примыкают горные возвышенности. Эрбиль причислен к одному из самых древних городов на планете, который непрерывно существовал и был заселён. На протяжении столетий здесь господствовали разные завоеватели, среди которых были ассирийцы и вавилоняне, персы и курды, греки и арабы, сельджуки и турки Османской империи.

Часть центра города занимает древняя цитадель. Археологический музей является местом сосредоточения многочисленных артефактов, найденных при раскопках в регионе. Холм цитадели представляет собой фрагменты ранее существовавших здесь поселений. Окружающая его стена предположительно была возведена в доисламский период.

В период господства персов через городскую территорию была проложена дорога, которая являлась связующим звеном между центром Персидского государства и побережьем Эгейского моря. В те времена Эрбиль именовался Арбелы. В его окрестностях в 331 году до нашей эры произошло решающее сражение войск Александра Македонского с армией персидского царя Дария III, который после своего поражения бежал через Арбелы.

В период с 3 века до нашей эры и по 3 столетие нашей эры город был столицей царства Адиабена - вассала Парфии. Начиная с 642 года Эрбиль захватили арабы, которые впоследствии стали насаждать здесь ислам. В 1144 году город преобразовали в центр свободного эмирата, который достиг своего расцвета во времена правления эмира Музаффара-эд-Дине Гёкбуру. В тот период в Эрбиле возвели несколько сооружений, которые сохранились до настоящего времени. Среди них выделяется башня высотой 33 метра, названная "Надломленный минарет". Нынешний базар Кайсария также был построен при господстве Музаффара.

В период с 1258 до 1410 годы Эрбиль находился под властью монголов, которые при захвате осаждали город в течении года. В 1918 году сюда пришли англичане, преобразовав Эрбиль в столицу губернаторства. В 1921 году город стал частью Ирака.

С марта 1974 года Эрбиль - столица Курдской автономии, образованной на территории Ирака. Его экономика основывается на деятельности промышленных предприятий по обработке дерева и мрамора, изготовлению ковров и кирпича. Действуют ткацкие и табачные фабрики. Ведётся реконструкция старых сооружений и строительство новых зданий.