Маракайбо

В северо-западной части Венесуэлы лежит город Маракайбо - столица штата Сулия. Городская территория занимает часть западного побережья пролива, который соединяет озеро Маракайбо с заливом Карибского моря. С восточным побережьем пролива город связывает мост Рафаэля Урданета, по которому проложена автомобильная магистраль. В городской черте лежит грузовой морской порт, который служит перевалочным пунктом для транспортировки нефти и нефтепродуктов.

Город был первоначально образован в 1529 году как немецкое колониальное поселение Ной-Нюрнберг. Но по непонятной причине был в последствии оставлен своими основателями. Через несколько десятков лет на его территорию высадился капитан Алонсо Пачеко со своей командой. В конце января 1571 года по его инициативе здесь был основан город, получивший название Нуэва-Самора. Его образованию предшествовала 3-х летняя война колонистов с коренным населением - индейцами Кирикирис, Аллилес и Сапарас.

До 17 столетия Маракайбо являлся важным портом колониальных земель. Но в последствии после нескольких нападений пиратов лишился своего былого значения. Новый виток развития город получил в 1917 году после обнаружения богатых нефтяных залежей.

Его главной природной достопримечательностью является одноимённое озеро - самый большой естественный водоём на материке. В былые времена, на протяжении 15-17 столетий его озёрные просторы служили убежищем для многих венесуэльских пиратов. Здесь их суда находили пристанище, а пираты - временную передышку.

Для того, чтобы попасть в город необходимо пересечь озеро по современному мосту, который считается самым длинным в Южной Америке. По пути следования по мостовому сооружению расположена небольшая деревушка Санта-Роза-Агау. Издавна известна своими рыбными ресторанами с изумительными блюдами. Побережье озера является популярным местом отдыха горожан. Прибрежную зону украшают пальмовые аллеи. Здесь часто можно увидеть серфингистов. Здешние прибрежные воды представляют собой великолепное место для катания вдоль волн.