Бенин-Сити

В южной части Нигерии на землях штата Эдо лежит город Бенин-Сити. В 40 километрах от городской черты находится побережье реки под одноимённым названием Бенин. В прошлые века город именовался Иль-Ибину, в период с 1180 по 1897 годы. В переводе с языка йоруба название звучит как "Жилище печали".В последствии португальцы изменили прежнее наименование города и он стал именоваться Бенин. В 330 километрах от него раскинулся Лагос.

Современный город знаменит предприятиями резинотехнической индустрии, высококачественная продукция которых даёт существенную прибыль их владельцам и является базой городской экономики. Кроме того, существенную роль в процветании Бенин-Сити играют химические и деревообрабатывающие производства. Традиционными промыслами горожан являются: изготовление пальмового масла, резьба по слоновой кости и дереву.

Славится современный город своими высшими учебными заведениями. На его территории действуют несколько университетов - Бенин, Амброзе Алли, Игбинедион, Бенсон Айдахоза, а также несколько частных учебных заведений.

История города начинается в средневековые времена. Первые его строения были заложены в 10 веке. Достаточно долгий период здесь находился центр Королевства Бенин. Его период расцвета был отмечен в период с 14 по 17 века. В конце 15 столетия Бенин находился под контролем португальцев. С 16 по 17 столетия здесь процветала работорговля. Многие называли здешние места Берегом рабов. В тот период часть собранных тропических фруктов шла на экспорт в зарубежье. Одним из занятий горожан являлись художественные промыслы.

Начало 18 столетия принесло городу и всему королевству экономический спад. Но уже в 19 столетии стала развиваться торговля пальмовыми продуктами. В конце зимы 1897 года город захватили англичане под командованием адмирала Гарри Роусана. В результате их действий многие городские сооружения были разрушены. На улицах долгое время пылали пожарища. Главные ценности королевства были вывезены в Англию. Со временем они стали достоянием многих музеев мира.

В нынешнем городе из наследия прошлых эпох сохранился дворец правителя королевства, а также статуя покровительницы города - Эмотан. Часто городские улицы становятся местом проведения традиционных фестивалей, на который съезжаются участники со всей страны и зарубежья.