Эль-Аюн

В северо-западной части африканского континента лежит Эль-Аюн - крупнейший город Западной Сахары. Расположен в подконтрольной зоне Марокко в 20 километрах от побережья Атлантики. Эль-Аюн занимает территорию оазиса на южном берегу речной долины Хамра.

Благодаря близости океана тропический климат здесь более мягкий. Преобладают редкие дожди. На городской территории растут фиговые деревья, акации и финиковые пальмы. Эль-Аюн лежит на двух уровнях, на верхнем из которых находятся здание администрации города и Большая мечеть, занимающая плато выше побережья речной долины.

Немного выше городской территории на Хамре установлена дамба, по которой проходит автомобильная магистраль национального значения. Есть водохранилище. Прибрежную зону океана и Эль-Аюн связывает автотрасса.

Первые поселения на месте современного города существовали ещё в 10 веке благодаря выгодному расположению в оазисе. Нынешний город основали испанцы. Своим современным названием он был наименован в 1936 году. С того времени и до 1958 года город являлся частью испанского протектората. С 1961 года стал входить в заморскую провинцию Испании.

В 1975 году после ухода испанцев из Западной Сахары правитель Марокко - король Хасан II объявил Зелёный марш. Более 350 тысяч марокканцев по его указу заняли территорию Западной Сахары, в числе которой находился город Эль-Аюн. С того периода и по нынешнее время здесь осуществляется контроль марокканской администрацией.

Современный город необычен тем, что многие его улицы до сих пор не имеют своих названий. Для их обозначения используются лишь номера. От исторических сооружений сохранились остатки испанского форта, Большая мечеть, испанский собор, который в нынешнее время не действует. Открыт исторический музей. Интересен своими товарами Ремесленный рынок.

Основной этнический состав города представлен сахарави. Проживает небольшое число европейцев. В обиходе используется диалект хасания, хотя государственным языком является арабский. Большая часть горожан исповедуют ислам.