Столица префектуры Иватэ город Мориока имеет статус центрального города. Он находится в среднем течении реки Китаками, в месте впадения в неё Накацу и Сидзукуиси. Мориока находится у подножья вулкана Иватэ (2041 метр).
Основание Мориоки относится к началу строительства замка в 1597 году. Его строительство было завершено к 1633 году, а до наших времён он не дожил. На его месте остались лишь часть стен и рвов. Территорию замка занимает городской парк Иватэ.
Перед зданием суда растёт вишнёвое дерево возрастом около 400 лет. Оно проросло из гранитной плиты. Это самая известная достопримечательность Мориоки. В буддийском храме Хоон-дзи хранится уникальная коллекция 500 лакированных статуй, среди которых есть монгольский хан Хубилай и Марко Поло. Другой известный храм – Мицуиси, или Храм Трёх Скал.
Мориока – город, где зародилось боевое искусство явара. Школа явара известна с 7 века, ею уже на протяжении семи десятков поколений руководит клан Такахаси. Также в Мориоке проходят ежегодные фестивали-праздники: в честь окончания посевной риса (в июне) и ханамаки-мацури (в сентябре).