Город Гонолулу расположен на третьем по размеру острове Гавайского архипелага - острове Оаху, и является столицей штата Гавайи. Гонолулу, в переводе с гавайского языка, означает "защищенная бухта". На основании археологических данных, первые поселения в этой части острова датируются XI веком.
Гавайские острова на протяжении долгого времени являлись не известными для европейцев. В 1778 году капитан Джеймс Кук открыл остров Оаху, но не исследовал его юго-восточную часть, потому первым европейцем, заплывший в гавань Гонолулу, стал британец Уильям Браун в 1794 году. Началось освоение новых земель.
В 1804 году среди других вождей племен, выделился король Камехамеха I. Он захватил остров Оаху и основал королевский двор в Вайкики (сейчас туристический район Гонолулу). Город развился, и, под влиянием европейцев, стал важной точкой в морском сообщении между Северной Америкой и Азией. Американские миссионеры прибывают на остров, основывают поселения, строят предприятия. Город становится центром торговли на островах.
В 1893 году Королевство Гавайи становится пятидесятым штатом США и получает название "штат Гавайи".
Экономика штата основывается в большей степени на туризме. Тропический океанический климат благоприятен для пляжного отдыха круглый год. Аэропорт Гонолулу ежегодно обслуживает около 20 тысяч пассажиров. На пляже Вайкики расположены лучшие отели, рестораны и развлекательные центры. Не далеко от города находится кратер потухшего вулкана Даймонд Хед - излюбленное место туристов. А в пригороде Гонолулу находится мемориальный комплекс и действующая база военно-морских сил США - Пёрл Харбор.
В центре города расположен единственный королевский дворец в США - Дворец Иолани - бывшая резиденция гавайских монархов.
Большинство туристов, приезжающих в Гонолулу, являются любителями дайвинга и серфинга. Привлекательна для них и своеобразная островная культура гавайцев: традиционные венки из цветов, танец Хула, этнические татуировки, гребля на каноэ. Гавайцы ведут размеренный образ жизни и очень приветливы к приезжим.