Падуя – город, расположенный на севере Италии, основанный этрусками еще в первом тысячелетии до нашей эры. В это время селенье было известно под названием Patavion, происхождение которого связывают с рекой По (на латыни Padus). Впервые Падуя упоминается в «Энеиде» Вергилия, где в качестве основателя города выступает троянский принц Антенор. Горожане до сих пор с гордостью упоминают, что их маленькая родина является одним из древнейших в Италии городов, по возрасту превосходя и Рим, и Венецию, и Верону, и многие другие известнейшие города.
История Падуи захватывающая и насыщена событиями: в 7-ом веке город был разрушен, за несколько тысячелетий своего существования был присоединен к территориям многих европейских стран, начиная с 13-го века – стал одним из важнейших европейских научных центров благодаря основанию университета Падуи. Следует упомянуть, что в университете в свое время преподавателями были поэт Данте, Галилео Галилей (его кафедра сохранилась до сих пор и является одной из туристических достопримечательностей города), а одним из известнейших студентов – Николай Коперник.
Об истории города говорить можно долго, но для многих туристов гораздо проще ознакомиться с ней через посещение памятников культуры, экскурсии по старинным площадям, рассказы гидов и жителей города, которые всегда рады поделиться с приезжими интереснейшими легендами и преданиями. Готическая атмосфера Падуи и арочные улочки, кажется, погружают ее посетителей в 16-17 век. С другой стороны, Падуя является студенческим городом, что несколько сглаживает первое впечатление от огромного количества суровой средневековой архитектуры и стирает некий «исторический налет». Мощные стены 16-го века окружают центр города, в котором расположена одна из важнейших и известнейших достопримечательностей - Palazzo (дворец) della Ragione, построенный в 13-веке. К дворцу прилегают Площадь Трав и Площадь Фруктов, на которых находится старейший рынок города. Еще одной площадью, заслуживающей внимания, является Прато делла Валле, которая по площади признана самой большой в Европе. Храмы Падуи не менее интересны. Церковь Святого Антония Падуанского, покровителя города, построена в 13 веке. Примечательно, что ее здание прекрасно сохранилось и является местом паломничества многих туристов.
Что касается популярных мероприятий, то в Падуе ежегодно проводится музыкальный Шервудский фестиваль, в котором принимают участие музыканты и группы со всего мира.