Ракитянский район

Ракитянский район основан на землях, чья история уходит в далекое прошлое. Еще в доисторическое время здесь обитали мамонты, о чем свидетельствуют археологические находки, обнаруженные в 1960-х годах на побережье Пены. Множество фрагментов предметов быта, в частности остатков глиняных кувшинов и горшков, относящихся к ромбо-ямочной культуре, были найдены исследователями. Предполагают, что первые поселенцы жили в окрестностях нынешнего села Нижние Пены в каменном веке. В культурном слое были обнаружены пластины из кварцита, служащие ножами, скребки и другие орудия труда. Эпохой неолита датируется каменный топор, найденный недалеко от села Вышние Пены. К сооружениям бронзового века относят курганы-могильники, находящиеся к югу от села Венгеровка.

На протяжении ушедших эпох здешняя территория находилась во владениях разных правителей. В первом тысячелетии непродолжительное время она являлась частью Чернигово-Северского княжества. В состав Новгород-Северского она вошла в 12 столетии. После дробления территорий на мелкие территориальные образования земли нынешнего района перешли к Курскому княжеству. Поэтапное заселение территорий по реке Раките относится к тому времени, когда здесь в 17 веке строили Белгородскую оборонительную черту с поселениями-крепостями. Укрепленные остроги ставили на речке Раките, предварительно исследовав местность и подступы к ней.

В числе первых землевладельцев на территории современного района были гетман Кочубей и его зять Мазепа. Впоследствии местность перешла во владение фаворита Петра I и военного деятеля князя Александра Меньшикова. В конце 1720-х годов территория была подарена Петром II генерал-лейтенанту князю Юсупову. Его род владел здешними землями до начало Великой Октябрьской революции, неполных 200 лет. В то время слобода Ракитная выполняла роль центра по управлению имениями, находящихся в Полтавской, Курской, Воронежской и Харьковской губерниях. В эпоху Юсуповых здешний край процветал и развивался. Ими были построено много зданий различного назначения, в числе которых были ковровая и кружевная фабрики, механические мастерские, заводы по производству сахара и кирпича, кузница, больница и жилые дома на территории слободы Ракитная.