Аэропорт Хитроу

Лондонский аэропорт Хитроу – один из международных аэропортов столицы Великобритании. По загруженности он крупнейший в Великобритании, Европе и третий на планете. Он включает 5 пассажирских терминалов и 1 грузовой терминал.

Хитроу расположен в черте Большого Лондона. Взлётные полосы ориентированы с запада на восток, из-за чего посадка и взлёт самолётов происходит непосредственно над Лондоном.

История аэропорта начинается в годы Первой Мировой войны. Тогда на территории Хитроу располагался военный аэродром. В 1930-е годы его использовала компания «Фэйри Авиэйшн». Он назывался Большой Западный Аэродром. На нём производили сборку и испытания различной авиационной техники. Основным пассажирским аэропортом страны был Кройдон. В 1943 году Большой Западный Аэропорт перешёл под управление Королевских ВВС Великобритании, которая планировала использовать аэропорт в качестве промежуточной базы. Постройка взлётных полос началась в 1944 году. Тогда же аэропорт получил название. Хитроу – так называлась деревня, которая перестала существовать в результате начала строительных работ аэропорта (сейчас на месте деревни находится Терминал 3). В годы войны использовать по назначению Хитроу не пришлось. По окончании Второй Мировой войны им стало заведовать Министерство Гражданской Авиации. Первый рейс Лондон – Буэнос-Айрес состоялся 1 января 1946 года.

С 1955 по 1968 году были открыты (при участии королевы Елизаветы II) три Терминала. Тогда же был открыт и грузовой терминал. Дальнейшее расширение Хитроу было осложнено расположением терминалов. В частности большой проблемой стали места под автостоянки. Однако, постепенно были сданы в эксплуатацию ещё два терминала, а техническое оснащение и инфраструктура была улучшена. Так, были внедрены траволаторы (движущиеся тротуары), была продлена до аэропорта ветка метрополитена. Хитроу обслуживает более 90 авиакомпаний всего мира, имея сообщения со 170 аэропортами планеты. Рассчитанный на ежегодный пассажирооборот в 45 миллионов, Хитроу испытывает трудности, так как поток пассажиров постоянно возрастает и составляет более 60 миллионов.