В северо-западной части Восточных Саян на левом берегу Енисея между рек Мана, Большая Слизнева и Базаиха на границе с пригородами Красноярска находится уникальный по своей красоте и значимости для каждого красноярца природный памятник Красноярские столбы. Столбы расположены на границе Сибирского плоскогорья и Западно-Сибирской равнины и относятся к Саяно-Алтайскому горному хребту. Их возраст более 600 миллионов лет и состоят они в основном из осадочных и пород вулканического происхождения. Там же на левом берегу Енисея, но южнее, находится так называемая гора «Черная сопка», которая так же как столбы видна из многих кварталов Красноярска и относится к действующим вулканам.
Столбы представляют собой массивные глыбы преимущественно цилиндрической формы высотой 500 – 1500 метров, разбросанные в горном лесу, простирающиеся в северо-восточном направлении. Склоны их почти отвесны, а поверхность исчерчена множество трещин и складок, это связано с процессом образования столбов, в связи с охлаждением расплавленной магмы, проникавшей в расщелины в земле и с последующим выветриванием пепла. Спустя много веков, застывшие глыбы предстали на поверхности в виде всевозможных причудливых форм.
До Столбов из Красноярска, если нет машины, можно добраться или на автобусах номер 19, 50, 54, 78 до остановки «Роев ручей», с правого берега из центра Красноярска идет только автобус номер 50 или на электричке до остановки «Турбаза». От трассы до кордона у входа в заповедник около 1 километра пути, причем постоянно в гору, на машинах к кордону не подъехать. До первого столба, откуда начинаются все экскурсионные маршруты еще два с лишним километра. Дорога асфальтированная, удобная, вдоль Роева ручья, с каждой стороны которой чуть в глубине леса, проложены еще две пешеходных экологических тропы, со стендами, рассказывающими о растениях и обитателях Столбов.
Всех дошедших встречает первый столб «Слоник», широкая вытянутая каменная глыба с одной стороны относительно пологая и абсолютно отвесная с обратной. По традиции всем пришедшим в заповедник предлагают попробовать с разбегу взять вершину Слоника, если это удается, то можно штурмовать и остальные столбы. Наиболее известные и доступные из которых – Дед, Бабка, Внучка, Перья, Львиные ворота.
На Столбах широко развит альпинизм, сюда приезжают не только из России, но и из других стран. Покоряют столбы, из-за их пористой поверхности, как правило, босиком и почти всегда без страховки. На некоторые столбы, например Внучка, можно подняться без особой подготовки, но на большинство простым туристам не покорить.
Со столбов открывается невероятные панорамы на верхушки деревьев, склоны гор, на Енисей, Красноярск. Осенью окрестности пестрят красками, летом верхушки деревьев становятся темно-зеленым морем, а зимой белоснежным курортом.
На Красноярские столбы приходят не только любители скалолазания, а все желающие, поход к Столбам и обратно, а также прогулки по склонам гор между Столбов излюбленное занятие красноярцев, которых не пугаю ни дальность и трудность подъема, ни сибирские клещи, ни наглые бурундуки, выбегающие прямо на дорожки, требуя орешков и хлеба.
Явление подъема на Красноярские столбы даже получило свой термин – «столбизм». Красноярцы сюда приходят семьями, на весь день, каждые выходные и будние дни тоже, при этом очень трепетно относятся к природе и столбам, не распивают горячительные напитки, не мусорят, лишний раз стараются не уходить с маршрутов и троп, всячески оберегают и охраняют Столбы.