Софийский собор и другие старинные культовые сооружения Киева — главное историко-архитектурное наследие столицы Украины, неотъемлемая часть облика исторического центра города.
Софийский собор
Софийский собор заложен в 1011 году князем Ярославом Мудрым и освящен спустя 26 лет. По замыслу он задумывался как главный духовный центр Руси. Для его строительства пригласили лучших зодчих Византии.
Собор знавал периоды упадка: годы монголо-татарского ига или 14-17 века, когда святыня утратила былое значение. В конце 17 столетия по инициативе гетмана Ивана Мазепы архитектурный комплекс перестроили в стиле украинского барокко — так он приобрёл нынешний облик. Впоследствии собор стал монастырём, а в советское время — музеем-заповедником.
В настоящее время Софийский собор включает собственно собор, 76-метровую колокольню, корпуса келий, бурсы, трапезной, хлебной, надвратную башню, дом митрополита.
В соборе фантастическим способом сохранилось более 3 тысяч квадратных метров оригинальных мозаик и фресок 11 века, что делает Софию Киевскую уникальным объектом.
Кирилловская и Андреевская церкви
К музею-заповеднику приписаны также Кирилловская и Андреевская церкви. Кирилловский храм, возведённый в 1139 году в византийском стиле, также перестраивался в период Гетманщины и ныне служит образцом подлинного украинского барокко. В своё время он служил усыпальницей Ольговичей — черниговских князей. Ныне — действующий храм.
Андреевская церковь — визитная карточка Андреевского спуска. Этот храм — дитя Бартоломео Растрелли (хотя строили его московские зодчие). Церковь освятили в 1754 году. По преданию она стоит на месте древнего Янчиного монастыря. Постройка отличается изящностью архитектурных решений и изысканностью внутреннего убранства.
Киево-Печерская лавра
Свято-Успенская Киево-Печерская лавра — второй по значимости духовный объект Киева. Она основана в 1051 году монахами Антонием и Феодосием с разрешения Ярослава Мудрого. В 12-14 веках монастырь пребывал в упадке, но уже в 16-17 веках стал оплотом сопротивления униатству и католической церкви в украинских землях.
В 1688 году обитель получила статус лавры. В тот же период её основательно перестроили. В настоящее время она является действующем религиозным учреждением, и в то же время своего рода музеем. На её территории находится один собор, 12 церквей, 3 колокольни, 4 башни и множество других объектов, включая могилу российского государственного деятеля Петра Столыпина. Также в лавре есть Ближние и Дальние пещеры, где покоятся мощи святых.
Церковь Спаса на Берестове
К лавре относится, хоть и находится за её пределами церковь Спаса на Берестове. Она находится в исторической местности — в бывшем селе Берестово, где была загородная резиденция Владимира Великого, Ярослава Мудрого и других киевских князей. Во времена Владимира Мономаха (12 века) на месте разрушенного дворца построили церковь. Она стала усыпальницей для Мономаховичей.
Спасскую церковь разрушили монголо-татары после взятия Киева в 1240 году. Однако её стены были достаточно прочны, чтобы в 1640-х годах стать основой для реконструкции храма. Тогда его перестроили в барочном стиле. При этом сохранились фрагменты фресок 12 века.
Софийский собор, Киево-Печерская лавра и церковь Спаса стали первыми объектами Всемирного наследия на территории Украины (1990 год). Великолепие архитектурного воплощения, культурное и духовное значение, хорошая сохранность этих памятников зодчества Киевской Руси и Гетманщины делают их достопримечательностями мирового значения.