В Каменец-Подольском река Смотрич делает крутой поворот, образуя петлю и обширный полуостров, на который ведёт перешеек не шире десяти метров. На полуострове находится исторический центр города с большим числом исторических построек. С полуострова на «большую землю» ведёт мост, у которого сторожит вход в старый город Каменец-Подольская крепость. Этот культурный ландшафт каньона Смотрича является национальным историко-архитектурным заповедником «Каменец», одним из «Семи чудес Украины» и визитнок карточкой города.
История
Каменец-Подольская крепость — самый впечатляющий и видный объект заповедника. Первые фортификационные сооружения на месте замка возводят в древнерусский период (11-12 век). Укрепления из камня строят литовские феодалы Кориатовичи, владевшие городком с середины 14 века. Однако лишь в 16 столетии, уже при поляках, все деревянные сооружения заменили каменными.
Крепость послужила развитию города. Под его защитой Каменец стал главным городом региона и столицей Подольского воеводства, а крепость «крайним бастионом христианства», то есть стратегическим объектом в защите региона от набегов татар и других армий. Впрочем, в 1672 году крепость таки захватили турки, но через два десятилетия поляки вернули крепость (и регион) себе.
В период царской России крепость утратила оборонное значение и использовалась как тюрьма. В частности, здесь отбывал наказание предводитель народных восстаний на Подолье, народный герой Устим Кармелюк.
С 1928 года крепость является музеем. Она не только хорошо сохранившийся образец фортификационной архитектуры 15-17 веков и популярный туристический объект, но иногда и площадка для съёмок исторических фильмов.
Крепость
Комплекс Каменецкой крепости состоит из двух замков: Старого и Нового. Старый замок находится непосредственно у моста на скалистых высоких берегах Смотрича. Он протянулся на 180 метров в длину и 50 метров в ширину, окружён высокими стенами, увенчанными башнями.
Всего на стенах крепости 11 башен, каждая из которых имеет название. Они неодинаковые по величине, архитектурному исполнению, а некоторые и по назначению. В Старый замок вели двое врат.
Частью комплекса Старой крепости служит дополнительная стена, прикрывающая две башни с юга, а также Замковый мост, соединяющий крепость со Старым городом, и Водяная башня у самого берега реки.
Новый замок примыкает к Старому з северо-запада и представляет собой каменно-земляной бастион трапецевидной формы с рвами и валами. Его возвели в 17 веке.
Историко-архитектурный заповедник
Не только крепость защищала Каменец-Подольский. Сам город также был укреплён. Сохранились остатки крепостных стен, в том числе Армянский бастион сразу у моста. Также по периметру полуострова всё ещё смотрят на окрестности четыре башни. Трое мощных врат ныне служат лишь памятниками архитектуры.
Всего площадь заповедника «Каменец» охватывает 121 гектар, в том числе 4,5 гектара обоих замков. На его территории кроме собственно фортификационных сооружений находится огромное количество памятников архитектуры исторического центра: культовые постройки, ратуша, жилые дома и административные здания.