Водлозерский национальный парк занимает территорию на границе Карелии и Архангельской области. Он представляет собой гармоничное соединение природного ландшафта и хозяйственной деятельности человека. Богатое видовое разнообразие эталонного участка таёжной экосистемы, историческое значение в освоении Русского Севера и потенциал экологического туризма делают регион Водлозера уникальным объектом для изучения, сохранения и развития.
Природные условия
Национальный парк включает территорию Водлозерья: озера и низовья впадающей в Водлозеро реки Илекса. 70% площади парка находится в Онежском районе Архангельской области, остальной участок — в Пудожском районе Карелии.
Около 40% территории — особо охраняемая зона, половина которой — заповедник, куда запрещён вход посетителям. Вместе с тем есть и участки, где разрешена хозяйственная деятельность (сельскохозяйственная и лесозаготовительная). На территории Водлозерья находится пять населённых пунктов, с общим населением 500 человек. 51 тысяч гектар парка (менее десятой части) являются рекреационной зоной, предназначенной для развития зелёного туризма.
Природа парка — древние таёжные леса, болота, Водлозеро и ряд других малых озёр, речушки и низовья Илексы. В парке представлены типичные представители тайги, а реки богаты рыбой.
История
Заселения Водлозерья состоялось в 8-9 тысяч лет назад. Сохранились археологические памятники времён мезолита и неолита. В 10-11 веках сюда пришли славяне, потеснившие финно-саамов и частично ассимилировавшиеся с ними. Впоследствии регион входил в Обонежскую пятину Новгородской республики.
В конце 17 века здесь некоторое время жил патриарх Никон, реформы которого привели к расколу в Русском православии. Тем не менее, на протяжении веков благодаря удалённости от крупных экономических и политических центром, труднодоступности, здесь сформировалась и законсервировалась на века уникальная культура: ремёсла, традиции, говор. Здесь ещё до сих пор проживают водлозёры — потомки русичей, впервые поселившихся в регионе.
Водлозерский национальный парк создан в 1991 году для сохранения природы и культурного наследия этого края. В 2001 году он первым из российских национальных парков получил статус биосферного резервата.
Туризм
Водлозерский национальный парк представляет интерес для исследователей разных научных дисциплин. Кроме биологов, географов, здесь работают археологи, этнографы. Туристический потенциал парка основан на монументальной и неповторимой красоте европейской тайги, активном отдыхе (в Куганаволоке проводят рыбный фестиваль) и культурном наследии края. Ещё в начале 20 века населения Водлозерья было в несколько раз больше, и в поселениях (живых и покинутых) сохранились образцы деревянной, преимущественно культовой, архитектуры.