Крепостной город, или Ичери-шахер (Внутренний город), известный также как просто крепость — исторический центр крупнейшего города Каспийского побережья. Это место, из которого вырос крупнейший порт Каспийского моря. Он впитал дух и культуру народов, господствовавших здесь в течении нескольких тысяч лет истории Баку.
История
Предполагают, что поселение, которое стало сердцем города, возникло в бронзовом веке, хотя по поводу появления Баку до сих пор ведутся дискуссии. Уже в античные времена поселение защищали крепостная стена и ров. В начале нашей эры Баку уже был портовым местечком.
Когда регион входил в состав иранской державы Сасанидов, Баку назначили региональным центром. Но только с 10 века он упоминается как хорошо укреплённый и важный город.
Расцвет Баку начался с 15 века, когда правители Ширвана перенесли сюда свою основную резиденция. Тогда-то в значительной мере сформировался Ичери-шехер, огороженный крепостными стенами. Под защитой стен Баку развивался до второй половины 19 столетия: сначала как столица Бакинского ханства, а затем как губернский город Российской империи. И лишь с началом нефтяного бума на Апшеронском полуострове город бесповоротно вышел за пределы Ичери-шехера.
Хорошо сохранившийся Крепостной город в 1977 году объявили историко-архитектурным заповедником. В 2000 Внутренний город стал первым объектом Всемирного наследия в Азербайджане.
Описание
Ичери-шехер находится в юго-западной части Баку, на территории Сабаилского района. Он раскинулся на холме над Бакинской бухтой, от которой отделён прибрежной полосой шириной около 100 метров. Кварталы старого города окружены крепостной стеной высотой до 10 метров и толщиной до 3,5 метров. Площадь крепости 22 гектара (570х400 метров).
Ичери-шехер — популярнейшее туристическое место, так как в его пределах сосредоточено множество архитектурных и исторических памятников: караван-сараи, мечети, жилые дома, бани. Кроме того, во Внутреннем городе работают посольства, музеи, гостиницы, рестораны, магазины. Здесь же расположены две самых известных достопримечательности Баку: Девичья башня и дворец ширваншахов.
Девичья башня
Девичья башня — исторический символ Баку. Древняя арабская надпись на ней датирована 12 веком, но не вызывает сомнений, что саму башню построили раньше. Предполагают, что её воздвигли ещё до исламизации региона, а в 12 столетии постройка обрела завершённый вид.
Название башни связывают с легендой о дочери местного правителя, которую отец хотел выдать замуж за нелюбимого. Она попросила подождать, пока не построят башню, но по завершению строительства предпочла смерть жизни с нелюбимым — бросилась в море (в старину уровень Каспия был выше и достигал крепостных стен). Другие легенды про башню так или иначе связаны с «девой».
Загадка 28-метровой Девичей башни в её назначении. Она входила в крепостную систему обороны Баку, но судя по строению служила не оборонным целям.
Дворец ширваншахов
Резиденция ширваншахов — комплекс построек, включающий дворец, дворик Диван-хане, баню, мавзолей, мечеть и усыпальницу правителей Ширвана. Все постройки возводились в разное время: с 13 по 16 век. Тем не менее, они представляют собой удивительно гармоничный и целостный архитектурный ансамбль. Каждый зодчий, принимаясь за очередную постройку в резиденции ширваншахов, дополнял и развивал идеи своих предшественников с сохранением стилистики и архитектурной техники. Благодаря этому дворцовый комплекс является шедевром ширвано-апшеронской школы и одним из жемчужин старинного зодчества в Азербайджане.
Дворец находится в западной части Ичери-шехера, на самом высоком месте Старого города. Поэтому он доминирует над местностью и виден издалека.