Современный город Шуша административный центр в Нагорном Карабахе, расположенный в 10 километрах от его столицы. Но ещё двести лет назад это был цветущий город: экономический, культурный и политический центр Карабахского ханства. Расцвет Шуши давно стал достоянием истории, но внушительное наследие напоминает о его минувшем величии.
История
У армян и азербайджанцев есть своя версия о нюансах возникновения Шуши, но официальная международная версия утверждает, что город появился в 1752 году. Основателем стал Панах-хан — создатель Карабахского ханства.
Для своей столицы Панах-хан выбрал новое место, которое отвечало представлениям того времени о безопасности. Шушу заложили на скалистом холме, неприступном с трёх сторон. Таким образом характер местности сыграл на руку строителям. Город не обносили по периметру стенами, лишь перегородили единственный проход и построили крепость.
Шушу застраивали в три этапа. 1752/54 годах возвели крепость и девять кварталов, во второй половине 18 века — двадцать кварталов. Третий период начался в 1820-х, когда Карабахское ханство вошло в Российскую империю, и продолжался до конца 19 века. В этот период границы города расширились и фактически законсервировались. В советское и постсоветское время в Шуше не было масштабного строительства. Облик города застыл во времени, когда он был столицей ханства и уездным центром Российской империи.
Крепость
Центральным объектом Шуши считается крепость. Считается, что она основана в 1752 году, но доказано, что стоит она на месте средневековой армянской крепости 9 века. Она была сторожевым постом, «орлиным гнездом» князей армянской провинции Арцах до 13 века.
Новая крепость служила защитой Шуши. Её стены тянулись на несколько километров. Лучше всего в крепость сохранились Гянджинские ворота. Ереванские — в полуразрушенном состоянии. Под защитой крепостных стен находятся руины некогда большого ханского дворца и замок Ибрагим-хана, карабахского правителя.
Культовые объекты
В историческом центре Шуши много храмов. Прежде всего, это армянский собор Сурб Аменапркич Казачецоц (Святого Христа Всеспасителя) с колокольней (1887), церковь Мегрецоц (1838), церковь Канач Жам с уникальной внутренней отделкой (1847). Они построены в традиционном армянском стиле. Церковь Богородицы (Агулецоц) и монастырь Кусанц ныне в руинах.
Также в Шуше имеются и мусульманские святыни. Верхняя (Соборная) мечеть Гевхар-аги (18-19 века) и Нижняя Гевхар-ги (1875) уцелели, но стоят заброшенными, как и мечеть Саатлы (1883).
Прочие постройки
Шуша в своё время была центром культуры и учёности. Огромное количество старинных школ том подтверждение. Здесь работали армянские школы при монастырях и церквях, мужские, женские и даже смешанные учебные заведения, училища. Также работали исламские и русско-азербайджанские школы. Все они появились в период 1820/90-х годов. Уцелели здания типографий, театра, больницы.
Особенностью городской застройки являются дворянские жилища — дома-крепости, караван-сараи и резиденции. Кроме того, многие из исторических построек ныне служат музеями местных певцов, художников, композиторов, поэтов, учёных.