Западный Тянь-Шань раскинулся на территории Киргизии, Казахстана и Узбекистана. В Узбекистане он расположен в Ташкентской области и занимает площадь более 35 тысяч гектар. Охраняемая зона горной системы охватывает Чаткальский государственный заповедник.
Общие сведения
Заповедник основан в 1947 году для сохранения природного разнообразия и диких ландшафтов Чаткальского хребта. Он состоит из западного и восточного участков. Восточный входит в Угам-Чаткальский природный национальный парк, а восточный лежит в окрестностях вершины Кызылнура (3267 метров), которую видно из Ташкента.
Природные условия
Чаткальский заповедник занимает юго-западные и северо-западный склоны Чаткальского хребта — западной оконечности Тянь-Шаня. Высота хребта здесь переваливает за 3 тысячи метров над уровнем океана. Рельеф заповедника сложный, с глубокими ущельями и долинами. При этом практически каждая долина имеет свои климатические условия, не говоря о неповторимой красоте этих мест. Встречаются горные озёра и водопады.
Зима здесь относительно мягкая. Снег в горах лежит с ноября по май. Весной снега питают многочисленные потоки, которые несут воду в Сырдарью.
Флора и фауна
Разнообразен растительный мир Чаткальского заповедника. На высоте до 1200 метров господствуют степные виды, приспособленные к сухому климату. Выше (до 1500 метров) расположен пояс смешанных лесов и кустарников. Далее (до 2300 метров) — арчевники (можжевельники), который сменяют горные степи. Выше 2800 метров — царство альпийских лугов.
Среди наиболее популярных растений заповедника барбарис, шиповник, жимолость, клён, боярышник, миндаль, ясень, арча. Также есть дикие яблони, груши и алыча, грецкий орех. В речных долинах обычны ивы, тополя, заросли ежевики, смородины, малины, облепихи.
Животный мир заповедника включает как типичные виды региона, как кабаны, лисы, горностаи, сурки. Среди редких видов каменная куница, тяньшаньский медведь, дикобраз, а также сибирский козёл, который является излюбленной добычей редчайшего здесь снежного барса.
Много здесь птиц, среди которых скворцы, дрозды, иволги, соловьи, дятлы, горные овсянки, стрижи, вьюрки. Широко представлены хищники: пустельга, сип, беркут, гриф.
Туризм
Часть территории Чаткальского заповедника является строгой природоохранной зоной, но есть и участки, куда разрешён доступ и даже ведётся хозяйственная деятельность. Речь о горных пастбищах, которые издавна использовались местным населением. Кроме того, заповедник посещают туристы — в основном, походники. Наиболее популярный маршрут проходит через двуглавую гору Кызылнура.