Город Кентербери — духовный центр Англии, резиденция примаса англиканской церкви. Город находится в графстве Кент, что в Юго-Западной Англии. В Кентербери расположены кафедральный собор, аббатство святого Августина и церковь святого Мартина — выдающиеся памятники архитектуры и важнейшие святыни англиканства.
Кентерберийский собор
Кафедральный собор Иисуса Христа — место расположения кафедры архиепископа Кентерберийского, который является вторым лицом (после короля) в иерархии Поместной церкви Англии и всемирного Англиканского сообщества. Также собор — одна из старейших церквей Англии.
Собор основан в 597 году Августином Кентерберийским, который прибыл в Англию как миссионер по указу папы Григория I. В 9-10 веках церковь расширили, перестроив первоначальное здание. В 997 году храм стал монастырским собором.
В 1067 году церковь уничтожил пожар. Три года спустя архиепископ Ланфранк заложил новое здание, взяв за образец церковь в Кане. При этом камень для строительства завезли из Франции. В 1077 году церковь освятили, но работы по её отделке и расширению продолжались ещё долгое время. В 12 веке современники признавали собор самой величественной и красивой церковью Англии.
В 1170 году прямо у алтаря храма был убит рыцарями архиепископ Томас Бекет, конфликтовавший с королём. Здесь же, в специально пристроенной усыпальнице (капелле Троицы) Бекет был похоронен. Это сделало собор местом паломничества.
Современный вид Кентерберийский собор приобрёл в середине 19 века, пережив множество переделок, пристроек и демонтажей отдельных элементов.
В собор украшают витражи, самые старые из которых восходят к 12 веку. В трёх башнях собора имеется 21 колокол. Колокол Дунстана в Арундельской башне весит 3,18 тонн и является самым большим в Кенте. Старейший колокол — «Гарри» (вес 400 килограмм), отлитый в 1635 году.
В Кентерберийском соборе есть библиотека, содержащая 50 тысяч томов, из которых больше половины созданы раньше 20 века.
Аббатство святого Августина
Восточнее собора находится аббатство святого Августина. Его основал на стыке 5-6 веков Августин Кентерберийский на месте уже существовавших здесь трёх храмов. После канонизации Августина аббатству дали имя его основателя.
Архиепископ Дунстан в 978 году построил новое здание аббатства, которое в 11 веке полностью перестроили в романском стиле. В 13 веке появились пристройки в готическом стиле.
В 1539 году в ходе Реформации в Англии аббатство упразднили, а его постройки стали собственностью короля. В частности, оно стало дворцом четвёртой жены Генриха VIII Анны Клевской. Впоследствии аббатством-дворцом владели разные дворянские роды.
К 19 веку это уже было обветшалый, полуразрушенный объект. В то время начали работы по консервации и сохранению руин аббатства.
Церковь святого Мартина
Старейшей непрерывно действующей церковью Англии является храм святого Мартина. Его постройку приписывают Берте Кентской (жене короля Этельберта) и датируют 6 веком. Считается, что церковь стоит на месте христианского храма времён римского владычества в Британии. Об этом свидетельствуют сполии — фрагменты старых римских построек. В средние века в церкви пристроили готическую башню.