Горнопромышленный ландшафт Блэнавона представляет собой угольные шахты и рудники, карьеры, железнодорожную систему, рабочие дома и социальную инфраструктуру индустриального поселения 19 века. Ныне это музей, созданный на базе крупного промышленного центра эпохи индустриализации в Южном Уэльсе.
История
Городок Блэнавон возникло как рабочий посёлок металлургического завода, основанного в 1788 году. Железную руду добывали здесь как минимум с 1675 года, но не в промышленных масштабах. С появлением завода, оснащённого передовыми технологиями, Блэнавон быстро рос за счёт притока рабочих из Уэльса и других частей Великобритании.
Ещё в 1789 году на заводе запустили три доменных печи на паровых машинах. Уже тогда Блэнавонский завод был вторым по мощности в Уэльсе и одним из крупнейших в мире. В 1812 году, когда завод имел уже пять домен, предприятие производило 14 тысяч тонн чугуна в год.
Преимуществом завода было местное сырье, которое добывали в окрестностях и доставляли сначала по конке, а затем по железной дороге. Основной продукцией металлургического предприятия были железнодорожные рельсы. Их экспортировали во разные страны: Индию Бразилию, Россию.
В 1860 году построили новое здание завода. Именно в его стенах впервые применили «томасовский метод» — новый способ выплавки чугуна с примесью фосфора.
В начале 20 века металлургическое производство постепенно сошло на нет. Впервые завод закрыли в 1904, чтобы потом снова запустить через 20 лет. В 1938 году предприятие окончательно закрыли. Упор делали на добыче угля. Крупнейшую шахту (Большую яму) открыли в 1860 году. В послевоенное время добыча становилась всё дороже и опаснее. В 1980 году шахту закрыли.
Достопримечательности
Промышленный пейзаж Блэнавона расценивается как один из лучших примеров ландшафта на основе угольно-металлургического предприятия 19 века. Он включает более сотни историко-архитектурных памятников, которые раскинулись на 33 квадратных километрах. Многие из них в конце 20 века находились в плачевном состоянии.
Включение их в список Всемирного наследия нивелировало уязвимость ландшафта (например, многие здания использовали как стройматериалы для других зданий). В частности, старое здание металлургического завода, которое никак не использовали в течение более сотни лет. Оно сохранило свой оригинальный вид (и является главной достопримечательностью Блэнавона), но лишь в 1975 году его взяли под охрану государства.
Другой важный объект Блэнавона — угольная шахта Больша яма с её огромным копером 1921 года. С 1983 года она доступна для посетителей. Это одна из двух шахт Великобритании, куда водят экскурсии в подземную часть. Шахта находится под охраной Национального музея Уэльса.
К другим достопримечательностям Блэнавона относят остатки шести доменных печей, котельных, машинных отделений, водонапорной башни, дав литейных цеха, руины трубы выдувной машины, жилые (в том числе и полуразрушенные) жилые дома рабочих.
Сохранились объекты жилой и социальной инфраструктуры. Среди них: Тай-Маур, или Большой дом Блэнавона (1791) — дом главного технолога, церковь Святого Петра (1804), школа Святого Петра (1816), Зал рабочих (1894).
Атрибутом ландшафта служат заброшенные карьеры, где добывали уголь, руду, глину и известняк, со следами железных дорог и туннелями.