Сент-Люсия

Сент-Люсия – остров-государство, расположенный среди Наветренных Карибских островов Вест-Индии. Входит в состав Малых Антильских островов. С севера Сент-Люсия омывается одноименным проливом, южный берег выходит к проливу Сент-Винсент. Проливы служат соединением между Карибским морем на западе и Атлантическим океаном на востоке. Столицей государства является город Кастри.

Ландшафт острова достаточно горист в силу его вулканического происхождения. Основные горные вершины страны являются конусами древней группы вулканов. Самая высокая точка острова – гора Жими. На юго-западе находится вулканический массив Питон. Его окружают горячие серные источники, лавовые поля и выходы газа. Склоны массива покрыты густыми тропическими лесами. Множество рек послужили формированию плодородных долин. Побережье Сент-Люсии изрезано многочисленными бухтами и заливами. Климат острова тропический пассатный. В конце лета здесь случаются мощные тропические ураганы. В стране создано большое количество охраняемых природных территорий: национальных парков и заповедников, на территории которых можно встретить редкие виды птиц, змей и растений.

Колумб открыл этот удивительный остров 13 декабря 1502 года. Спустя сто лет англичане начали прилагать попытки основать здесь свои поселения, но встретили отпор местных жителей – карибских индейцев. В 1650 году заключить договор с аборигенами удалось французам. Они основали свое поселение и начали завозить на остров африканских рабов для работы на сахарных плантациях. Спустя время африканцы и мулаты стали преобладающим народом Сент-Люсии.

Остров 14 раз переходил то под власть Англии, то в руки Франции. Страны сражались за него из-за удобной бухты Кастри. В 1814 году Сент-Люсия окончательно отошла к Великобритании и стала ее колонией. Через 20 лет на острове было запрещено рабство. Сент-Люсия сначала входила в колонию Наветренных островов, затем – в Вест-Индскую Федерацию. В 1967 году страна получила право частичного самоуправления. 22 февраля 1979 года Сент-Люсия обрела полную независимость.