Верхняя Иволга

В центре Бурятии, а 8 километрах от районного центра находится село Верхняя Иволга. Поселение лежит в долине реки Иволга, в степной местности, пересечённой оросительными каналами. Верхняя Иволга известна как центр паломничества буддистов. В селе и окрестностях насчитывается несколько святых источников.

Весной 1945 года руководство Бурят-Монгольской автономной республики разрешило открытие религиозных учреждений, и уже в декабре того же года, в Верхней Иволге, в доме у источника Ошор-Булаг был проведён первый хурал в буддийском храме Хамбинское Сумэ. Храм впоследствии разросся в монастырь, известный в наши дни как Иволгинский дацан. Здесь находится резиденция хамбо-ламы, главы буддистов Бурятии. Одновременно комплекс Иволгинского дацана является памятником архитектуры и одной из достопримечательностей республики.

Монастырь «Хамбын-Сумэ», полное название которого переводится как «Обитель колеса учения, приносящего счастье и полное радости», состоит из десяти храмов-дуганов во главе с главным соборным храмом, что был возведён в 1976 году. Также к дацану относятся оранжерея для священного фикуса (дерева Бодхи), резиденция хамбо-ламы, ступы-субурганы, корпуса буддийского университета, библиотека, музей памятников буддийского искусства и постройки хозяйственного назначения.

Иволгинский дацан пользуется популярностью среди туристов, поэтому на его территории есть летняя гостиница, сувенирные лавки, информационный центр. Около дацана находится стадион и ипподром. Здесь проводят соревнования по традиционным для бурятов видам спорта: скачкам, стрельбе из лука, борьбе.